Az elmúlt évben a világ különböző részein missziós tevékenységet folytatók közül 24
papot, szerzetest és világi misszionáriust öltek meg
Ez a szám magasabb, mint a 2005-ös adatok és kétszerese a 2004-es értéknek. A Népek
Evangelizálása Kongregáció Fides nevű hírügynöksége az évvégén közzé tette azoknak
a pasztorális tevékenységet folytató személyeknek a listáját, akik életüket vesztették
2006-ban. Nemcsak az „ad gentes” misszionáriusokat vették figyelembe a lista összeállításánál,
hanem minden egyházi alkalmazottat, aki erőszakos hallállal hunyt el vagy aki tudatosan
áldozta fel életét, ahelyett, hogy elmenekült volna a tanúságtétel és az apostoli
tevékenység elől. A kongregáció által kiadott lista kifejezetten kerüli a „vértanú”
kifejezést, egyrészt azért, hogy az Egyházra hagyja megítélésüket, másrészt azért,
mert az esetek többségében hiányosak a haláluk körülményeiről szóló hírek. Mindenki
emlékezetébe ajánlják azonban őket, hogy ne merüljön feledésbe áldozatuk és hozzájárulásuk
az Egyház növekedéséhez, valamint az emberek és az evangelizáció érdekében tett szolgálatuk
a világ minden részén. Az áldozatok legnagyobb számát az afrikai kontinensen jegyezték
fel: 9 pap, egy szerzetesnő és egy világi önkéntes szenvedett erőszakos halált. A
legtöbb pap (3) Kenyában halt meg, amelyet Nigéria követ két megölt pappal. A második
kontinens az áldozatok magas száma tekintetében Amerika volt 2006-ban: 6 papot, egy
szerzetesnőt és egy világi hívőt gyilkoltak meg. A kontinens áldozatai között szerepel
az az egyesült államokbeli szerzetesnő, aki a volt foglyok társadalmi beilleszkedése
területén tevékenykedett és éppen közülük egy ölte meg, továbbá egy Guatemalában meggyilkolt
világi, akit nagy valószínűséggel azért öltek meg, mert ellenállt a zsarolásnak és
a korrupciónak. Ázsiában két pap, egy szerzetesnő és egy világi hívő hunyt el erőszakos
halállal, míg Óceániában egy szerzetest gyilkoltak meg. A 24 erőszakos halált
halt misszionárius közül kiemeljük a nagy nemzetközi visszhangot keltett római pap,
Andrea Santoro esetét, akit február 5-én öltek meg miközben a törökországi Trebzon
katolikus templomában imádkozott. Halála abban az időszakban következett be, amikor
az iszlám világ erős tiltakozását fejezte ki a nyugati újságokban megjelent Mohamed
karikatúrák miatt.