O zakończenie w Ziemi Świętej ery śmierci – zaapelował łaciński patriarcha Jerozolimy.
O konieczności wznowienia rokowań między Izraelem a Palestyńczykami abp Michel Sabbah
przypomniał podczas tradycyjnej pasterki. Sprawowana ona była w Betlejem, w kościele
św. Katarzyny
Pasterkę poprzedziło krótkie wielojęzyczne czuwanie prowadzone
przez franciszkańskich kleryków. Następnie Godzina Czytań, a o północy uroczystym
śpiewem „Chwała na wysokości Bogu” rozpoczęła się pasterka pod przewodnictwem łacińskiego
patriarchy Jerozolimy abp. Michela Sabbaha.
Podczas kazania zwracając się do
obecnych w kościele przywódców palestyńskich z prezydentem Autonomii Mahmudem Abbasem
na czele, patriarcha Michel Sabbah zaapelował o zakończenia bratobójczych walk między
dwoma największymi palestyńskimi ugrupowaniami Hamasem i Fatah. Patriarcha powiedział:
„Nadszedł czas, aby przywódcy, w których rękach jest nasza los, w sposób szczególny
przywódcy palestyńscy i izraelscy, jak również społeczność międzynarodowa podjęli
środki, by zakończyć erę śmierci w naszej historii i wprowadzić nas w nową epokę w
historii Ziemi Świętej”.
Po Komunii procesyjnie zniesiono figurkę małego Pana
Jezusa do Groty Narodzenia. Diakon odśpiewał fragment Ewangelii św. Łukasza i po okadzeniu
Miejsca Narodzenia figurkę złożono w żłóbku Pana Jezusa.
W Pasterce uczestniczyły
setki wiernych, w większości arabskich chrześcijan z Autonomii Palestyńskiej i Izraela.
Ci, którzy nie mogli wejść do środka zgromadzili się na placu przed kościołem. Ze
względu na nieustające napięcia w strefie Gazy, pielgrzymów z zagranicy w tym roku
przybyło stosunkowo mało, również wystrój miasta nie był tak okazały jak w poprzednich
latach.