ENCONTRO HISTÓRICO NO VATICANO DE BENTO XVI COM O ARCEBISPO DE ATENAS E DE TODA A GRÉCIA, CHRISTODOULOS

Cidade do Vaticano, 14 dez (RV) - Teve lugar esta manhã, no Vaticano, um histórico encontro entre Bento XVI e o arcebispo ortodoxo de Atenas e de toda a Grécia, Christodoulos, pela primeira vez em visita oficial ao papa e à Igreja de Roma.

Numa Declaração comum, ambos subscreveram a necessidade de perseverar no caminho de um diálogo teológico construtivo, para restabelecer a plena unidade dos cristãos.

Com "profunda alegria", Bento XVI acolheu em Roma o arcebispo ortodoxo de Atenas e de toda a Grécia, reavivando "a grande tradição cristã" surgida e desenvolvida naquele glorioso país. Sua Beatitude Christodoulos fez eco dessa tradição, grato por se darem "o beijo fraterno da caridade" e por darem início a "uma nova etapa no caminho comum", "para afrontar os problemas do mundo atual", que são muitos e complexos.

Bento XVI e o Arcebispo Christodoulos abraçaram-se e deram um longo aperto de mão, antes de entrar na biblioteca da residência apostólica, onde se realizou o encontro dos dois.

"Hoje, as nossas relações retomam, lenta mas profundamente, com uma solicitude pela autenticidade" _ disse o papa, recordando "a memorável visita" de João Paulo II a Atenas, em sua peregrinação nas pegadas de São Paulo, em maio de 2001, marcando "uma etapa fundamental" para a progressiva colaboração "cultural e pastoral".

A seguir, Bento XVI convidou, com vigor, "católicos e ortodoxos" "a oferecerem sua contribuição cultural e, sobretudo, espiritual" para defender as raízes cristãs da Europa.
Raízes que forjaram a Europa ao longo dos séculos, permitindo que a tradição cristã atuasse em defesa da pessoa humana e do respeito pelas minorias, evitando uma homologação cultural que correria o risco de levar à perda de imensas riquezas da civilização.

A Europa "não pode ser uma realidade exclusivamente econômica", advertiu o papa. Os cristãos, em cada país da União Européia, devem juntos "afrontar os novos perigos", "ou seja, a secularização crescente, o relativismo e o niilismo, que abrem o caminho para comportamentos e até mesmo para leis que ameaçam a dignidade inalienável das pessoas e que colocam em discussão instituições fundamentais como o matrimônio".

O arcebispo Christodoulos também se mostrou preocupado com "tudo aquilo que ameaça os valores e as estruturas da civilização européia profundamente impregnada da fé cristã".

Ao final do encontro, Bento XVI e Christodoulos assinaram a Declaração comum na qual as duas Igrejas se comprometem "a superar no amor", "as muitas dificuldades e experiências dolorosas do passado", conscientes da "tarefa comum" de percorrer juntos o caminho árduo do diálogo na verdade em vista de restabelecer a plena comunhão dos cristãos.

O arcebispo ortodoxo de Atenas e de toda a Grécia colocou, esta manhã, uma vela votiva no túmulo de João Paulo II, na Cripta Vaticana, detendo-se em oração também, diante do túmulo de Paulo VI e de João XXIII, situadas na cripta da Basílica Vaticana. (RL)