Prasidėjo Advento laikotarpis ir, tuo pačiu, nauji liturginiai metai. „Adventus“,
„advenire“ lotynų kalba reiškia „atėjimą“. Graikiškai šis laikotarpis buvo nusakomas
žodžiu „parousia - įvykis“. Tai Jėzaus „atėjimas“, gimimo įvykis, kuris kasmet prisimenamas
ir švenčiamas per šv. Kalėdas.
Ketvirtajame mūsų eros amžiuje krikščionybę
nustota persekioti ir jai buvo pripažinta pilna egzistavimo teisė, o tai sudarė sąlygas
ypač intensyviam liturgijos plėtojimui ir formavimui. Pirmųjų ekumeninių Susirinkimų
mokymas, kuriame aikiai buvo pripa˛inta Kristaus dieviška prigimtis ir paaiškinta
Dievo Įsikūnijimo paslapties svarba išganymui, suteikė Kalėdų šventei esminį akcentą
– tądien minimas Dievo atėjimas tarp žmonių, tarp mūsų, kūnišku pavidalu, Dievo išganingas
įsikišimas į žmonijos istoriją ir naujos eros pradžia.
Yra bendražmogiška,
kad svarbiam įvykiui, šventei ar paminėjimui reikia pasiruošti ne tik išoriškai, bet
ir vidujai ir kad pasiruošimas išreiškiamas kitokiais nei kasdieniais gestais ir žodžiais.
Tad ir Bažnyčios liturgijoje nuo seniausių laikų pradėjo formuotis tradicijos kaip,
kokiais veiksmais ir žodžiais sužadinti Jėzaus atėjimo į mūsų pasaulį suvokimą bei
laukimą. Juk tokia yra to simbolinio, keturias savaites trunkančio Advento laikotarpio
prasmė.
Mums dabar pažįstama Advento liturgija neatsirado iš karto. Kai kurie
jos simboliai ir žodžiai yra šimtmečių ar net tūkstantmečio senumo, sukurti labai
skirtinguose kontekstuose. Istoriškai Advento tradicija yra kelių vietinių tradicijų,
ypač Romos Bažnyčios ir gališkosios (arba frankų) Bažnyčios, sampyna bei lydinys.
Žinoma,
kad jau IV amžiuje įvairiose Romos imperijos vietose buvo laikomasi asketinių praktikų
prieš Kalėdas. Askezės pobūdis ypač akivaizdus Galijos (arba frankų) Bažnyčioje, dabartinės
Prancūzijos teritorijoje, susiformavusioje Advento tradicijoje. Jau nuo V amžiaus
pabaigos Galijos Bažnyčia pasiruošimui Kalėdoms skyrė 40 dienų ir tris dienas per
savaitę ragino griežtai pasninkauti, tam laikui parinktos maldos ir tekstai kreipė
tikinčiuosius į atgailą.
Romos Bažnyčioje Advento liturgija susiformavo
kiek vėliau negu Galijoje, VI amžiaus pabaigoje, ir ženkliai skyrėsi nuo gališkosios.
Joje vietoj askezės ir atgailos labiau pabrėžtas buvo džiaugsmo dėl šlovingo Išganytojo
atėjimo aspektas, pasiruošimo laikas Kalėdoms svyravo, tačiau buvo žymiai trumpesnis
nei 40 dienų, o nuo VIII amžiaus visuotinai priimtas keturių savaičių laikotarpis.
XIII
amžiaus liturginės reformos metu, iškilus būtinybei suvienodinti liturgiją įvairiose
šalyse, buvo įvesta tokia Advento tradicija, kuri paveldėjo tiek gališkosios, tiek
Romos vietinių Advento tradicijų bruožus, skaitinius, simbolius ir praktikas. Reformuota
Advento liturgija buvo paskleista visoje Europoje ir jos iš principo buvo laikomasi
daug šimtmečių, iki kol II Vatikano Susirinkimas įvedė didesnius pakeitimus.
Advento
metu Bažnyčioje naudojama daugybė simbolių, spalvų, augalų, daiktų, kurie gerai išreiškia
didžiulę kultūrinę liturgijos įvairovę.
Vienas iš svarbiausių simbolių yra
Advento vainikas. Vainikas, kaip ir apskritimas, yra labai senas simbolis, išreiškiantis
tobulumą ir amžinybę, tačiau panaudotas krikščioniškame kontekste jis įgyja krikščionišką
prasmę ir primena tai, kas mums – krikščionims - yra amžinybė ir tobulumas, kalba
apie tai, kad po Kalėdų seks Velykų auka.
Kitas simbolis yra žvakės, sudedamos
į Advento vainiką ir palaipsniui uždegamos. Katalikai dažnai naudoja keturias žvakes,
simbolizuojančias keturis Advento sekmadienius. Žvakės ir jų liepsna išreiškia krikščioniško
tikėjimo šviesą ir jo atnešamą taiką, ramybę bei džiaugsmą, jos sukuria iškilmingumo
pojūtį.
Kunigai Advento metu rengsis violetinės spalvos rūbais ir naudos šios
spalvos liturginius reikmenis. Violetinė spalva taip pat išreiškia atsivertimą, budėjimą
ir džiaugsmą. (rk)