A Szentatya törökországi látogatásának második napján szentmisét mutatott be Efezusban,
Mária házában és Isztambulban találkozott I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus
pátriárkával
XVI. Benedek pápa november 28-án, szerdán délelőtt törökországi látogatásának második
állomására, a Földközi-tenger partvidékén fekvő Efezusba érkezett. A nap folyamán
a Szentatya folytatta útját Isztambulba és késő délután felkereste az Ökumenikus Pátriárkátust,
ahol találkozott I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárkával, aki „primus
inter pares”, azaz tiszteletbeli elsőbbséget élvez a vele azonos méltóságban lévő
ortodox pátriárkák között. A Szentatya előző nap, kedden kezdte meg törökországi
útját, amely nemzetközi látogatásai sorában az ötödik. A török fővárosában, Ankarában
a repülőtéren találkozott Erdogan miniszterelnökkel. Ezzel kapcsolatban Romano Prodi
olasz kormányfő, aki a rigai Nato értekezleten találkozott Erdogannal, azt nyilatkozta
szerdán, hogy a török miniszterelnök „rendkívül elégedett” a Pápával történt találkozásával.
A Szentatya útja első napján még felkereste a modern Törökország megteremtője, Atatürk
mauzóleumát, találkozott a köztársasági elnökkel, a vallásügyi hivatal vezetőjével
és a napot az Apostoli Nunciatúrán zárta, ahol beszédet intézett a a diplomáciai testület
tagjaihoz. Szerdán délelőtt XVI. Benedek pápa az ankarai repülőtérről indult Efezusba.
A repülőgép a három millió lakost számláló modern metropoliszban, Izmírben ért földet,
innen alig 45 kilométerre fekszik Efezus, ahol a hagyomány szerint Jézus Anyja, Mária
élte le földi életének utolsó éveit, a szeretett tanítvány, János apostol házában.
Mária lakhelyét nagy tisztelet övezi a keresztények és muzulmánok körében egyaránt,
jóllehet a történészek és a teológusok még nem mondták ki az utolsó szót arról, hogy
a Boldogságos Szűzanya a jeruzsálemi Sion Hegyen szenderült-e el, vagy itt Efezusban
ért-e véget élete. A Szentatyát Izmírben a helyi kormányzó, a katonaság parancsnoka
és a polgármester fogadta, míg a város érseke, Ruggero Franceschini olasz kapucinus,
mint a Szentatya hivatalos kíséretének tagja a Pápával együtt érkezett a helyszínre.
Izmírből, az egykori Szmirnéből, amely a hagyomány szerint Homérosz szülővárosa, a
Pápa személygépkocsin tette meg az utat a bibliai kis-ázsiai városba. XVI. Benedek
pápa helyi idő szerint déli tizenkét órakor mutatott be szentmisét az efezusi szentélyben,
török nevén Meryem Ana Evi-ben. A törökországi püspökök legalább 1000 hívőt vártak
a szertartásra, ám a szigorú biztonsági intézkedések miatt sokan elmaradtak, így csak
néhány száz személy lehetett jelen a szertartáson. A hívek virágcsokrokkal kedveskedtek
a Pápának a szerény külsőségek között lezajlott és ezért rendkívül bensőséges szentmisén.
Az efezusi szentmise után a Pápa a kapucinus kolostorban ebédelt Mária házának
kusztoszaival, majd 350 kilométeres repülőút után Isztambulba érkezett. Az Ázsia
és Európa között fekvő hatalmas város a Fekete tengert és Földközi-tengert összekötő
Boszporusz-szoros két partján fekszik. Isztambulban, az ősi Konstantinápolyban került
sor XVI. Benedek pápa és I. Bartomaiosz ökumenikus ortodox pátriárka várva várt találkozójára,
amelyről már a következő napon számolunk be.