(27/11/2006) Bento XVI vai visitar, em Istambul, a Mesquita Azul, templo muito querido
aos muçulmanos. A decisão foi confirmada pelo Vaticano. O porta-voz da Conferência
Episcopal turca, Georges Marovitch, citado pela agência italiana "Adnkronos", referia
que a visita quer ser “sinal de amizade e respeito por parte do Papa para com os muçulmanos".
O director da Sala de imprensa da Santa Sé,Padre Federico Lombardi, confirmara
sexta-feira que Bento XVI tinha manifestado o desejo de visitar uma Mesquita como
sinal de homenagem ao Islão. O programa da viagem de Bento XVI já incluía a visita
a Santa Sofia, Catedral cristã que se tornou uma mesquita, e foi, posteriormente,
transformada em Museu. Ontem, na recitação do Angelus, o Papa enviou uma saudação
cordial ao “querido povo turco, rico de historia e de cultura”. “Com viva emoção espero
encontrar a pequena comunidade católica, sempre presente no meu coração, e de unir-me
fraternalmente á Igreja Ortodoxa, por ocasião da festa do Apóstolo Santo André. Com
confiança coloco-me nas pegadas dos meus venerados predecessores Paulo VI e João Paulo
II; e invoco a protecção celeste do Beato João XXIII, que durante dez anos foi Delegado
Apostólico na Turquia e nutriu por aquela Nação afecto e estima.” A todos o Papa pediu
que o acompanhem com a oração para que esta peregrinação possa dar os frutos que Deus
deseja Apesar das manifestações de ontem, que levaram milhares de pessoas à rua
para protestarem contra a visita, o Vaticano confia na tradicional capacidade de acolher
da Turquia para o sucesso da viagem papal, a primeira que efectua a um país muçulmano.