Pápai üzenet a verdun-i ütközet 90. évfordulójára

XVI. Benedek pápa François MAUPU verduni püspökhöz írt üzenetében megemlékezik a történelem egyik leghosszabb ütközetéről, amely az első világháború idején, 1916. február 21-e és december 19-e között zajlott. A 11 hónapig tartó küzdelem a franciáknak a német hadsereg feletti győzelmével ért véget és több mint 200.000 áldozatot követelt. A Szentatya üzenetében könyörög Istenhez a béke ajándékáért, illetve a Franciaország és Németország közötti egyetértésért és testvériségért. Az Eucharisztia, amelyben Krisztus halál fölötti győzelmét ünnepeljük, folytatja a Pápa, megmutatja nekünk, hogy Isten sokkal erősebb, mint a történelem sötét erői, a szeretet sokkal erősebb, mint a gyűlölet, ahogy Szent Pál is mondja: Krisztus keresztje által ledöntötte a gyűlölet falait, hogy kiengesztelje magával az embereket. (vö. Ef 2,14-17). Az elesettek életáldozata nem lehet hiábavaló.
XVI. Benedek üzenetében kitér André GINISTY, korábbi verduni püspök, kezdeményezésére, amelynek eredményeként az áldozatok közös sírjának homlokzatára a PAX (béke) szót írták. Európa népeinek a béke kötelékét kell erősíteni országaik fejlődése, illetve a szegények és a legkisebbek érdekében.
Verdun egyik jelképe lehet két nagy nemzet közötti kiengesztelődésnek, mert ez segít a jövőt építeni és erősíti a reményt; csak a kölcsönös megbocsátás teremthet igazi békét. – zárja üzenetét a Szentatya.