Njemacki biskupi u pohodu "ad Limina"

Sveti je Otac danas primio i prvu skupinu njemackih biskupa u pohodu „ad Limina“, koje je predvodio berlinski nadbiskup kardinal Georg Maximilian Sterzinsky. Njemacka je, s više od 82 milijuna stanovnika, najnapucenija europska država. Protestantima se izjašnjava 42,8% Nijemaca, dok je katolika 31,6%, a u manjini su muslimani i Židovi. Drugu etnicku skupinu cine Turci, kojih je nešto više od 2 milijuna. Od prošle se godine zemlja nalazi u teškoj gospodarskoj situaciji, s niskom potrošnjom i vrlo velikom nezaposlenošcu; zabilježeno je, naime, više od 5.200.000 nezaposlenih.
Evangelizaciju germanskih naroda zapoceo je, u VIII. stoljecu, sveti Bonifacije, biskup i mucenik, a u XVI. stoljecu, s Martinom Lutherom, poceo je protestantski raskol. Dolazi do socijalnih ratova i revolucija, sve do 1555. godine, kada dolazi do vjerskoga mira u Augsburgu, kojim su svjetovni kraljevski staleži dobili pravo slobodnoga izbora konfesije. Katolicka Crkva u Njemackoj danas ima 12.310 župa, 7 crkvenih pokrajina, te 108 biskupa, koji su posljednjih desetljecâ pripremili brojne dokumente o katehezi, socijalnome nauku i antropološkim promjenama. Osim toga, pokrenuli su pastoralne pothvate vezane uz pravo na azil, zaštitu nedjelje, zatim uz pobacaj i nove izazove u bioetici, kao i uz odnose s religijskim manjinama. U posljednje se vrijeme Crkva u Njemackoj morala suociti i sa slabljenjem prakticiranja vjere i padom broja zvanja, kao i s problemima vezanima uz obitelj.