Benedykt XVI przyjął 6 listopada arcybiskupa Berlina, kard. Georga Sterzinskiego,
siedmiu biskupów niemieckich oraz administratora apostolskiego diecezji Görlitz, którzy
rozpoczęli wizytę „ad limina Apostolorum”. W tym tygodniu Papież przyjmuje hierarchów
ze wschodniej i północnej części Niemiec.
Kościół w Niemczech stoi wobec poważnych
wyzwań. Obok trudności duszpasterskich na terenie byłej NRD należy do nich również
silny nurt laicyzacyjny i kontestacyjny. Poważnym problemem jest brak powołań kapłańskich
oraz wysoka średnia wieku duchownych. Ważną pomoc w pracy duszpasterskiej stanowi
ponad 2,5 tys. diakonów oraz stali asystenci parafialni i duszpasterscy. W latach
dziewięćdziesiątych Kościół musiał się wycofać z dotowanego przez państwo systemu
poradni rodzinnych. Biskupi wielokrotnie jednak zajmowali głos w obronie życia. Uczestniczyli
w działaniach na rzecz pojednania narodów Starego Kontynentu oraz integracji europejskiej.
Do znaczących osiągnięć Kościoła w Niemczech należy zaliczyć rozwój współpracy ekumenicznej,
którego widzialnym znakiem było podpisanie w Augsburgu Wspólnej Deklaracji na temat
Nauki o Usprawiedliwieniu. W 2003 r. po raz pierwszy obchodzono w Niemczech Ekumeniczny
Dzień Kościoła.
1/3 mieszkańców Niemiec stanowią katolicy, tyle samo jest protestantów.
3 proc. ludności to muzułmanie, a niemal 30 proc. określa się jako osoby niewierzące.
Na terenie metropolii berlińskiej, obejmującej dawne landy wschodnie, jest znacznie
mniej katolików niż w innych rejonach kraju. Najbardziej katolicka jest Bawaria.