Começou hoje em Chang Mai, na Tailândia, o Congresso Missionário Asiático com a
participação de mais de mil delegados de todas as comunidades cristãs da Ásia. Até
ao próximo dia 22, sob o tema “Recontar a história de Jesus na Ásia... Vão e digam
a todos", os participantes têm como objectivo compreender os valores da fé católica
num continente onde convivem budistas, hinduístas, muçulmanos e cristãos, sabendo
que os católicos estão em minoria. Ao mesmo tempo, o tema quer incentivar a missão
da Igreja e o anúncio evangélico num continente em que muitos países proíbem por lei,
a conversão a outras religiões. A Igreja Católica na Ásia representa 2,9% da população.
Na Tailândia os católicos são 0,4%, correspondentes a cerca de 313 mil num universo
populacional de quase 64 milhões de habitantes. Oficialmente, nenhum bispo chinês
confirmou presença no congresso. Recorde-se que o Cardeal Crescenzio Sepe, Arcebispo
da diocese italiana de Nápoles é o enviado especial de Bento XVI ao Congresso das
Missões Asiáticas.