NA ÍNDIA, FENÔMENO DAS CONVERSÕES EM MASSA

Nagpur, 16 out (RV) - Milhares de pessoas participaram neste sábado, 14, de cerimônias de conversão em massa na cidade de Nagpur, na Índia.

Nas cerimônias, hindus da classe social mais baixa do país (os chamados 'dalits') estão se convertendo ao budismo ou cristianismo para fugir da discriminação e protestar contra as injustiças do sistema de castas indiano. Ao se converterem, os dalits, também conhecidos como 'intocáveis', podem escapar do preconceito e da discriminação.

As cerimônias marcam ainda o aniversário de 50 anos da conversão ao budismo do acadêmico Bhimrao Ramji Ambedkar, o primeiro dalit proeminente a incentivar a troca de religião. Como principal autor da Constituição indiana, ele estabeleceu leis antidiscriminação e sistemas de cotas.

Apesar da lei, no entanto, o preconceito persiste e a grande maioria dos dalits ainda vive isolada em áreas rurais.

As cerimônias, realizadas em um parque de Nagpur, começaram com discursos de líderes religiosos contra o tratamento das classes sociais mais baixas. Segundo o líder dalit Udit Raj, cerca de 2.500 pessoas se converteram. Cerimônias de conversão em massa similares estão acontecendo neste mês em outras partes da Índia.

Vários estados governados pelo partido nacionalista hindu, o BJP _ entre eles Rajastão, Madhya Pradesh e Tamil Nadu _ introduziram leis para dificultar estas conversões. (CM)