Postaci Apostoła Bartłomieja, tradycyjnie identyfikowanego z Natanaelem z Kany, papież
poświęcił katechezę na audiencji ogólnej. Nie chcąc uwierzyć, że Mesjasz może pochodzić
z zapadłej wioski, Natanael sceptycznie pytał: „Czyż może być co dobrego z Nazaretu?”
Te słowa przekazane przez ewangelię św. Jana pomagają lepiej zrozumieć oczekiwania
narodu wybranego wobec osoby mającego nadejść Mesjasza – stwierdził Benedykt XVI.
Przy spotkaniu z Natanaelem Chrystus wydaje o nim wyjątkową opinię: „Patrz
to prawdziwy Izraelita, w którym nie ma podstępu”. Przyszły Apostoł, spontanicznie
odpowiadając, wyznaje: „Rabbi, Ty jesteś Synem Bożym, Ty jesteś Królem Izraela!”.
To wyznanie wiary jest szczególnie ważne: wskazuje, że Jezus jest postrzegany przez
uczniów jako jedyny Syn Boga Ojca, jak również jako oczekiwany Mesjasz, Król Izraela.
Co
do działalności apostolskiej św. Bartłomieja brak jednak bliższych danych. Według
Euzebiusza, historyka z IV w., terenem Jego misyjnej działalności i męczeńskiej śmierci
miałyby być Indie. Jego relikwie przywiezione do Rzymu przez cesarza Ottona III, w
983 r., zostały umieszczone w dedykowanym mu kościele na wyspie, na Tybrze. Swoim
przykładem ten Święty Apostoł uczy nas zawierzenia Chrystusowi i wiernego przy Nim
trwania.
Wśród 40 tys. pielgrzymów na Placu św. Piotra było 2,5 tysiąca Polaków,
w tym blisko 400 osobowa pielgrzymka diecezji siedleckiej z biskupami Zbigniewem Kiernikowskim
i Henrykiem Tomasikiem. Zwracając się do nich papież powiedział:
"Witam szczególnie
pielgrzymów z Diecezji siedleckiej. Przybywacie tu ze swoim Pasterzem, by raz jeszcze
dziękować Bogu za dar beatyfikacji męczenników podlaskich, dokonanej dziesięć lat
temu przez Jana Pawła II. Męczennicy ci dają nam szczególny przykład wielkiej miłości
do Kościoła i Papieża. Niech będą dla wszystkich wzorem dojrzałej wiary. Niech będzie
pochwalony Jezus Chrystus" - powiedział Benedykt XVI.