(31. kolovoza 2006. – RV) U Manoppellu, malenome mjestu nedaleko od Chietija, u koje
će sutra, 1. rujna papa Benedikt XVI. otići kako bi pohodio svetište Svetoga Lica,
završavaju se posljednje pripreme. Sveti će Otac stići u Manoppello u helikopteru,
oko 9 sati i 45 minuta, a dočekat će ga gradske vlasti, nadbiskup Chietija-Vasta msgr.
Bruno Forte, nadbiskup Pescare msgr. Tommaso Valentinetti, te rektor svetišta otac
Carmine Cucinelli. Posjet će trajati oko dva sata, ali on poprima doista posebnu vrijednost.
Manoppello će sutra, naime, proživjeti povijesni dan, jer će to biti prvo hodočašće
jednoga pape u Svetište Svetoga Lica, u kojemu se, prema vrlo staroj predaji, čuva
veo na kojemu je otisnuto Isusovo lice. U tom malom mjestu u pokrajini Abruzzo, koje
ima nešto više o 6000 stanovnika, osjeća se svečano ozračje, a ovo iščekivanje, s
posebnim osjećajima proživljavaju franjevci kapucini, koji su tijekom više stoljećâ
i brojnih zbivanja uvijek s puno skrbi čuvali relikviju. Sutrašnji pohod pape Benedikta
XVI., osim toga što je prvi pohod jednoga pape ovome svetištu, on dobiva još veću
važnost jer se događa u jubilarnoj godini za Svetište Svetoga Lica. Prema predaji,
sveta se relikvija u tom mjestu pojavila točno prije 500 godina, a o tome je izvanrednom
događaju, 1646. godine, pisao kapucin otac Donato da Bomba. Osim toga, posljednjih
je godina isusovac otac Heinrich Pfeiffer, profesor kršćanske umjetnosti na Sveučilištu
Gregoriana, dokazao savršeno podudaranje lica na Torinskome platnu, s licem s vela
u Manoppellu. Svetoga će Oca u Manoppellu, među ostalima, dočekati predstavnici gradskih
vlasti i nadbiskup Bruno Forte. Upravo je nadbiskupu Forteu Joseph Ratzinger, još
kao kardinal, obećao da će se doći pomoliti u to svetište. Osvrnuvši se u razgovoru
za Vatikanski radio na značenje ovoga Papina hodočašća u svetište Svetoga Lica, nadbiskup
Forte je istaknuo kako vlada veliko iščekivanje vjere, jer – kako je kazao – Petrov
nas nasljednik dolazi učvrstiti u vjeri. Ali, to je i iščekivanje ljubavi, jer volimo
ovoga Papu, i osjećamo njegov veliki utjecaj u ovome povijesnom i kulturnom trenutku
koji živi Crkva, kao i cijelo čovječanstvo. Ovaj je Papin pohod privatni, i to ga
za nas, na neki način, čini još intimnijim, bližim i ljepšim. To je duhovno hodočašće
koje nema veze s pitanjima povijesnih obilježjâ, koja su danas u središtu pozornosti
znanstvenikâ – oca Pfeiffera i drugih – a koja se tiču pitanja može li se veo iz Manoppella
poistovjetiti s velom koje se sve do početka XVI. stoljeća nalazilo u Svetome Petru,
a ono pak s ubrusom o kojemu govori Ivan u Evanđelju. Papa ne zauzima stajalište o
tom pitanju, koje je stvar znanstvenikâ i povjesničara. On ovamo dolazi kao pastir,
u duhovno hodočašće Isusovome Licu – kazao je nadbiskup Bruno Forte.