Jesu lärjungar måste lämna ohederlig rikedom, sade påven apropå aposteln Matteus

Aposteln Matteus kan lära oss att den som vill följa Kristus måste lämna allt som är oförenligt med att vara Jesu lärjunge, inte minst ohederlig rikedom. Det sade Benedictus XVI till de 8000 människor som samlats till onsdagsförmiddagens allmänna audiens i Vatikanens audienshall.

Påven flög in i helikopter från sommarresidenset i Castel Gandolfo nära Rom där han tillbringar årets varmaste månader för att träffa de tusentals människor som ville vara med på audiensen. Bland deltagarna fanns 23 elever och lärare från Vår Frus katolska skola i Næstved och lika många från Sankt Josephs katolska skola i Köpenhamn. Andra grupper kom från Italien, Polen, Kroatien, Slovenien, Slovaiken, Frankrike, Grekland, Malta, Japan, Australien, Spanien, Venezuela, Portugal, Tyskland, Österrike, Holland och Belgien.

-Vi fortsätter våra katekeser om den apostoliska tjänsten i kyrkan och kommer nu fram till aposteln Matteus, förklarade påven i sitt kortare tal på engelska.

-Matteus, författaren till det första av de fyra evangelierna, var en publikan, en tullindrivare, och berättelsen om hur han kallades att bli en apostel påminner oss om att Kristus inte utesluter någon från sin vänskap. Tullindrivare betraktades som offentliga syndare, och vi kan höra ett eko av den skandal som uppstod när Herren beslöt att umgås med sådana människor och förklarade att han inte hade ”kommit för att kalla rättfärdiga, utan syndare” (Mark 2:17). Detta är själva hjärtat i det ”glada budskap” som Jesus kom för att framföra: Gud erbjuder sin barmhärtighet åt syndare! Liknelsen om publikanen i templet betonar samma sak: genom att ödmjukt bekänna sina synder och genom att ta emot Guds barmhärtighet, kan också de som förefaller mest avlägsna från helighet bli de främsta i himmelriket. Matteus’ raska svar på Herrens kall visar också att den som vill följa Kristus måste lämna allt som är oförenligt med att vara Jesu lärjunge, även om det ibland kostar på, och börja ett nytt liv. Genom sin förebild och genom sitt evangelium uppmanar Matteus oss ständigt att svara med glädje på det ”glada budskapet” om Guds räddande barmhärtighet.

Benedictus XVI:s nästa offentliga framträdande blir fredag 1 september, då han gör en dagsutflykt till vallfartsorten Manoppello på Italiens östkust. Snart skall han packa resväskorna för besöket i hemtrakterna i Bayern 9-14 september. Inför denna andra resa till hemlandet Tyskland sedan han blev påve fick påven besök av förbundskansler Angela Merkel på måndagen. På tisdagen utnämnde han också Angelo Bagnasco till ärkebiskop i Genua i Norditalien. Bagnasco efterträder kardinal Tarcisio Bertone, som blir påvens nye statssekreterare från mitten av september.