(28. kolovoza 2006. – RV) Vjerska sloboda, kršćanski korijeni Europe i Bliski istok
– teme su o kojima je papa Benedikt XVI. govorio danas, primivši u ljetnoj rezidenciji
u Castel Gandolfu, u privatnu audijenciju, Angelu Merkel, njemačku kancelarku. Susrevši
se s novinarima nakon audijencije, Angela Merkel je kazala da je sa Svetim Ocem razgovarala
o raznim temama, a posebice o vjerskoj slobodi i ulozi Europe. Držim da nam treba
neki europski identitet u obliku Ustavnoga ugovora i, po mom mišljenju, taj bi ugovor
trebao biti povezan s kršćanstvom i Bogom. Jer, kršćanstvo je na odlučujući način
oblikovalo Europu – kazala je Angela Merkel, te dodala kako je sa Svetim Ocem puno
razgovarala o svjetskoj politici, stanju na Bliskome istoku, te o onome što međunarodna
zajednica čini za Iran. U pratnji njemačke kancelarke bio je i Christoph Heusgen,
odgovoran za sigurnost tijekom putovanja Svetoga Oca u Bavarsku, od 9. do 14. rujna.
Razgovor je sa Svetim Ocem trajao oko 40 minuta, a njemačka je kancelarka, poznavajući
Papinu ljubav prema glazbi, darovala Svetome Ocu jednu glazbenu partituru.