W Mianmarze, czyli dawnej Birmie, Benedykt XVI utworzył nową diecezję Banmaw. Powstała
ona z podziału diecezji Myitkyina i archidiecezji Mandalay. Na terenie nowej diecezji
mieszka ponad 450 tysięcy osób, w tym 26 tysięcy katolików. Istnieje tam 10 parafii,
w których pracuje 13 kapłanów, 6 braci zakonnych, 40 sióstr oraz ponad 120 katechistów
świeckich. Do pracy kapłańskiej przygotowuje się 16 kleryków. Pierwszym ordynariuszem
Banmaw został ksiądz Raymond Sumlut Gam. Nowy biskup ma 53 lata. Święcenia kapłańskie
przyjął w 1981 roku. Przed nominacją pełnił funkcję dyrektora diecezjalnej Caritas.
Birma to jeden z najsłabiej rozwiniętych krajów świata, rządzony przez juntę
wojskową. Większość Birmańczyków to buddyści. Katolicy stanowią zaledwie 1 proc. ludności
kraju. Mniejszości religijne są tam traktowane z nieufnością przez reżim wyznający
osobliwą izolacjonistyczną ideologię łączącą elementy marksizmu, buddyzmu i nacjonalizmu.
Wojskowe władze prześladują nie tylko opozycję polityczną, ale także, co prężniej
rozwijające się wspólnoty chrześcijańskie.