Vatikanen bekräftar påvebesök i helgedom för "Veronikas svetteduk"

Den 1 september skall Benedictus XVI besöka en vallfartsort på Italiens östkust där man vördar vad som enligt traditionen är Veronikas svetteduk, med vilken hon torkade Jesu ansikte. Vatikanens presskontor bekräftade den 19 augusti att påven skall besöka “Det heliga ansiktets helgedom” i Mannoppello nära Pescara.

Vatikanen ger inga detaljer om programmet för besöket, men enligt ANSA skall Benedictus XVI anlända i helikopter till Manoppello kl 9.45 och tas emot av helgedomens kapucinmunkar och ärkebiskopen av Chieti, Bruno Forte, som är en av Italiens mest uppskattade moderna teologer och god vän till påven, som övrigt biskopsvigde honom för två år sedan.

I kyrkan skall påven tillbe altarets sakrament och be inför reliken, varefter ärkebiskop Forte och Benedictus XVI håller var sitt tal. Därefter flyger påven tillbaka till Rom vid halvelvatiden.

Det var år 1506 som svetteduken fördes till Mannoppello. Dessförinnan förvarades den i Peterskyrkan, där de senmedeltida pilgrimerna under jubelåren var lika måna om att vörda Veronikas svetteduk som aposteln Petrus grav. Efter att ha förvarats i privat ägo skänktes reliken 1638 till kapucinmunkarna, som än idag har hand om den.

Forskare som den tyske jesuiten och konsthistorikern Heinrich Pfeiffer är övertygade om att svetteduken i Mannoppello är samma som förvarades i Peterskyrkan och om att dess ansikte helt och hållet stämmer med ansiktet på svepeduken i Turin. Kapucinmunkarna vill inte ta ställning till om reliken är äkta eller inte.

-Men bilden är så speciell att den berör oss, säger pater Emilio till ANSA.