Holandes pilsētā Denekampā, 2. augusta naktī, mūžībā aizgāja kardināls Johannes Villebrands.
Svētais tēvs viņu nosauca par nenogurstošu dvēseļu ganu, kas pašaizliedzīgi kalpoja
Dieva tautai un veicināja Baznīcas vienību. Līdzjūtības telegrammās, kas adresētas
Utrehtas arhibīskapam kardinālam Adrianusam Simonisam un Pontifikālās Kristiešu vienotības
veicināšanas padomes prezidentam kardinālam Valteram Kasperam, pāvests Benedikts XVI
atgādina, ka kardināls Johannes Villebrands bija viens no aktīvākajiem ekumēnisma
veicinātājiem.
Kardināls Johannes Villebrands bija visvecākais Kardinālu Kolēģijas loceklis. Šī gada
4. septembrī viņam apritētu 97 gadi. Pēc savas ordinācijas (1934) pr. Villebrands
uzsāka studijas Romas universitātē „Angelicum”, kur ieguva filozofijas doktora grādu.
Disertāciju veltīja kardināla Džona Henrija Ņūmana domai. Pēc Otrā pasaules kara pievērsās
ekumēnismam. No 1946. gada viņš vadīja svētā Villibrorda apvienību, bet 1951. gadā
noorganizēja katoļu konferenci par ekumēnismu.
1960. gadā Jānis XXIII nominēja pr. Villebrandu par Vatikānā jaunizveidotā Sekretariāta
kristiešu vienotībai sekretāru, bet Pāvils VI nominēja par tā vadītāju un kardinālu.
Šo Romas dikastēriju Johannes Villebrands vadīja vairāk nekā 20 gadus. Jānis Pāvils
II to pārdēvēja par Pontifikālo Kristiešu vienotības veicināšanas padomi. Kardināls
Villebrands 8 gadus bija Utrehtas arhibīskaps. Viņš veica arī Holandes bīskapu konferences
vadītāja amata pienākumus.
Līdz ar holandiešu kardināla Johannesa Villebranda nāvi Kardinālu kolēģijā ir 190
kardināli, no kuriem 120 ir balsstiesīgi. Šobrīd visvecākie ir austriešu kardināls
Alfons Maria Stiklers, kurš pēc trīs nedēļam svinēs 96. dzimšanas dienu, un 95. gadus
vecais poļu kardināls Ādams Kozlovieckis.