UNICEF alerta para crianças vitimas da guerra no ex- Zaire

Apresentado nesta segunda feira em Londres um relatório intitulado Infância em Perigo: República Democrática do Congo, de Martin Bell, embaixador para a Emergências Humanitárias da UNICEF do Reino Unido; a precisamente seis dias da realização das primeiras eleições livres em mais de quatro décadas no antigo Zaire.

No documento, em que descreve os efeitos da guerra nas crianças e nas suas famílias quando a escalada de violência dos exércitos e milícias armadas atingiu o Congo oriental, Bell lembra que, desde 1998, quatro milhões de pessoas morreram , vítimas da guerra ou de doenças. E que em Outubro de 2005, havia 1,6 milhões de deslocados internos, com um número estimado de 120 mil pessoas a fugir de casa todos os meses, bem como 400 mil refugiados.

O embaixador para as Emergências Humanitárias daquela agência das Nações Unidas coloca ainda a questão de outra forma ao sublinhar que, a cada seis meses, o número de mortes naquele país africano vizinho de Angola ultrapassa o das vítimas do tsunami de 2004 no sudeste asiático. A crise humanitária na RDC é a mais mortífera em todo o mundo desde a II Guerra Mundial.

Lembrando que as crianças carregam o fardo mais pesado do conflito, Bell indica que aproximadamente 30 mil delas estarão associadas a forças ou grupos armados como combatentes, escravos sexuais, ajudantes ou espiões. Na parte oriental do ex-Zaire foram noticiados, só no ano passado, 25 mil casos de agressões sexuais, "armas de guerra contra mulheres e crianças".

Apesar do quadro negro sobre a RDC, país rico em minerais mas com uma economia devastada, o responsável considera que as eleições livres podem ser o início de um caminho para a paz. O actual Presidente, Joseph Kabila, é o favorito à vitória no escrutínio de dia 30.