TÔNG ĐỒ CÁC TÙ NHÂN

Tết Nguyên Đán, Đức Cha Gregory Dương Thụy Nguyên, Tổng Giám Mục Singapour, đến cử hành Thánh Lễ cho các tù nhân tại nhà tù Changi. Đây là thói quen Đức Tổng Giám Mục giáo phận Singapour vẫn làm. Với nghĩa cử ưu ái này, Đức Cha muốn bày tỏ tâm tình yêu thương đặc biệt của Giáo Hội Công Giáo dành cho các tù nhân. Bằng chính sự hiện diện, Đức Cha như muốn nhắn nhủ rằng:

- Mỗi người - tội phạm cũng như ngay chính - đều được mời gọi hoán cải tâm lòng và thay đổi đời sống.

Tháp tùng Đức Cha có nhóm nhân viên mục vụ nhà tù - khoảng 15 người - gồm Linh Mục, tu sĩ và giáo dân, trong đó có Linh Mục Eugene Vaz và nữ tu Gerard Fernandez. Chị Gerard (dòng Chúa Chiên Lành) có dáng người nhỏ bé nhưng tính tình cương quyết và tràn đầy sinh lực. Chị nói:

- Từ 18 năm nay, tôi thi hành công tác tông đồ cạnh các tù nhân. Thân sinh tôi làm thư ký cho vị thẩm phán tối cao của Singapour. Do đó, ngay từ thơ ấu, tôi đã hít thở bầu khí các phiên tòa kiện tụng, xét xử. Tôi như luôn cảm thấy mình được mời gọi vào công tác phục vụ các tù nhân, giúp họ thay đổi đời sống, và trong một số trường hợp, giúp họ chuẩn bị sẵn sàng ra trình diện trước tòa Chúa.

Các tù nhân thuộc nhiều tôn giáo khác nhau: Phật Giáo, Hồi Giáo, Ấn Giáo, Tin Lành và Công Giáo. Tín đồ của mỗi tôn giáo được các vị hữu trách chăm sóc về tinh thần. Về phía Công Giáo có Cha Eugene Vaz, nữ tu Gerard Fernandez và nhóm giáo dân thiện nguyện 15 người.

Mỗi Chúa Nhật, Cha Eugene Vaz cử hành Thánh Lễ trong hai nhà tù. Nơi hai nhà tù khác thì có các buổi cử hành phụng vụ Lời Chúa và rước Mình Thánh Chúa. Cha nói về kinh nghiệm mục vụ cho các tù nhân như sau.

Đây là công tác tông đồ vừa khó khăn vừa hấp dẫn. Các tù nhân là người rất dễ đến gần và tạo mối quan hệ. Họ cũng rất dễ thay đổi đời sống tùy theo mức độ suy tư trải dài theo dòng thời gian. Nhiều người vẫn tiếp tục liên lạc với chúng tôi sau khi mãn án tù.

Trong tù, thời gian như đi chậm lại. Vào giờ rãnh rổi bó buộc kéo dài, các tù nhân đi đến chỗ dành thời giờ để suy tư và kiểm điểm cuộc sống, điều mà họ không bao giờ làm trước đó. Các tù nhân Công Giáo thì xin cuốn Kinh Thánh và đọc Kinh Thánh hàng giờ trong phòng giam. Rồi họ cũng dành thời giờ để cầu nguyện. Nhiều người tự phân chia thời khóa biểu như sau: hai giờ buổi sáng và hai giờ buổi chiều dành cho việc đọc Kinh Thánh và cầu nguyện. Các tù nhân bị giam chung ba bốn người một phòng. Nhưng mỗi tù nhân kính trọng tâm tình tôn giáo của tù nhân cùng phòng. Các tù nhân Công Giáo mong mau đến Chúa Nhật để được tham dự Thánh Lễ. Mỗi người đem hết tài năng phục vụ cộng đoàn. Họ họp thành ca đoàn và chu đáo chuẩn bị Thánh Lễ. Đối với tôi, Thánh Lễ sống động và sốt sắng nhất lại là Thánh Lễ tôi cử hành trong nhà tù!

Hàng tuần, tôi viếng thăm các tù nhân bị kết án tử. Tôi dành ưu tiên cho các tù nhân Công Giáo. Nhưng tôi cũng viếng thăm tù nhân thuộc tôn giáo khác, nếu họ ước ao gặp tôi. Đây là công tác vô cùng khó khăn vì tôi có nhiệm vụ giúp họ chấp nhận án tử dưới khía cạnh tích cực. Ban đầu, khi vừa lãnh án tử, họ hy vọng sẽ thoát được. Nhưng khi mọi hy vọng tiêu tan và họ biết chắc sẽ bị xử tử thì tâm lý tình cảm biến đổi hoàn toàn. Họ không còn thù oán, nhưng an bình chuẩn bị chấp nhận cái chết.

Từ đó họ dùng trọn thời giờ để đọc Kinh Thánh, đặc biệt là các đoạn Kinh Thánh nói về cuộc Khổ Nạn của Đức Chúa GIÊSU KITÔ. Họ cũng đắm mình trong cầu nguyện. Không còn gì để nuối tiếc và bám víu, các tử tội Công Giáo đạt tới mức độ tự do nội tâm thật cao. Khi giờ hành quyết điểm, họ bình tĩnh ra đi về thế giới bên kia. Một tử tội Công Giáo nói với tôi:

- Ngoài tù, con không biết mình sẽ chết vào lúc nào và ngày nào. Nhưng trong tù, hôm nay, con biết rõ ngày giờ chết và con cảm thấy sung sướng vì đã chu đáo chuẩn bị bằng cách xưng tội và rước lễ, như của ăn đàng. Gia đình con cũng an ủi vì thấy con ra đi trở về với Chúa trong bình an!

(”Missions Étrangères de Paris”, n.312, Septembre+Octobre/1996, trang 232-236).

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt