JESUÍTA INDIANO RECEBE A MAIS ALTA CONDECORAÇÃO FRANCESA POR SEU EMPENHO EM FAVOR DOS DIREITOS HUMANOS

Nova Délhi, 14 jul (RV) - Às 16hs desta sexta-feira, em cerimônia na Embaixada da França, em Nova Délhi, o jesuíta Pe. Cedric Prakash, recebeu a condecoração de "Cavalheiros da Legião de Honra", a mais alta condecoração civil francesa. O prêmio foi-lhe entregue, no dia da festa nacional francesa _ a queda da Bastilha _ pelo embaixador francês na Índia, Dominique Girard.

O jesuíta indiano, Pe. Cedric Prakash, de 54 anos, conhecido ativista de direitos humanos na Índia, foi condecorado com esse título, pelo Presidente francês, Jacques Chirac.

O prêmio foi um reconhecimento, por sua vida dedicada à defesa e à promoção dos direitos humanos na Índia. A cerimônia de entrega contou com a presença, entre outros, do presidente da Conferência dos Bispos Católicos da Índia (CCBI) Dom Oswald Gracias, Arcebispo de Agra. (A Índia tem outra conferência episcopal: a CBCI, cujo presidente é o Cardeal Telesphore Placidus Toppo, Arcebispo de Ranchi, ndr.)

Atualmente, Pe. Prakash é Diretor do Centro Jesuíta para a Justiça e a Paz "Prashant", de Ahmedabad, (fundado por ele, em 2001) e coordenador da secção provincial do Escritório para o Desenvolvimento Social Integral, dos jesuítas, que promove iniciativas de desenvolvimento, justiça e paz, no estado de Gujarat.

Pe. Prakash tem denunciado, reiteradamente, as ações do fundamentalismo hinduísta contra as minorias na Índia, em particular contra os cristãos e os muçulmanos, em Gujarat. Sua luta em favor dos direitos humanos também lhe conferiram outros reconhecimentos: foi agraciado com o título "Kabir Puraskar", a mais alta honraria civil da União Indiana, conferida em 1995, por sua obra de mediação entre muçulmanos e hinduístas.

Em 2002, recebeu o prêmio "Rafi Ahmed Kidwai" entregue pelo Conselho Islâmico Indiano, e também o prêmio "Communication for Peace Award" conferido pelo Instituto Xaveriano de Comunicação Social, de Mumbai. (MZ)