I de två senaste katekeserna har vi talat om aposteln Petrus. Nu skall vi se litet
närmare också på de andra elva apostlarna, så gott källorna tillåter. Därför talar
vi idag om Simon Petrus bror Andreas, också han en av de tolv. Det första man lägger
märke till hos Andreas är hans namn. Det är inte hebreiskt, som man skulle ha väntat
sig, utan grekiskt, vilket visar på en viss kulturell öppenhet hos hans familj. Vi
befinner oss i Galileen, där grekisk kultur och grekiska språket är ganska utbredda.
I apostlalistorna kommer Andreas på andra plats, som hos Matteus (10:1-4) och hos
Lukas (6: 13-16), eller på andra plats som hos Markus (3:13-18) och i Apostlagärningarna
(1:13-14). I vilket fall åtnjöt han säkert stor prestige i de första kristna gemenskaperna.
Evangelierna
beskriver tydligt både blodsbandet mellan Petrus och Andreas och hur de kallas tillsammans
av Jesus: “När han vandrade utmed Galileiska sjön fick han se två bröder, Simon som
kallas Petrus och hans bror Andreas. De stod vid sjön och fiskade med kastnät, för
de var fiskare. Han sade till dem: ’Kom och följ mig. Jag skall göra er till människofiskare’”
(Matt 4:18-19; Mark 1:16-17). I det fjärde evangeliet finner vi en annan viktig detalj.
Från början var Andreas lärjunge till Johannes döparen. Det visar att han var en sökande
människa, att han delade Israels hopp, och att han på nära håll ville lära känna Herrens
ord och Herrens verkliga närvaro. Han var verkligen en människa av tro och hopp. En
dag hörde han att Johannes döparen utropade Jesus till “Guds lamm” (Joh 1:36). Då
gick han genast iväg och tillsammans med en annan namnlös lärjunge följde han Jesus,
han som Johannes kallade “Guds lamm”. Evangelisten berättar att de ” såg var han bodde
och stannade hos honom den dagen” (Joh 1:37-39). Andreas fick alltså vara med om dyrbara
stunder av närhet till Jesus. Berättelsen fortsätter med en betydelsefull anmärkning:
“Andreas, Simon Petrus bror, var en av de två som hade hört Johannes ord och följt
med Jesus. Han träffade först sin bror, Simon, och sade till honom: ’Vi har funnit
Messias’ (det betyder Kristus). Han tog med honom till Jesus” (Joh 1:40-43), vilket
är en uppvisning av en ovanligt apostolisk anda. Andreas var alltså den förste av
apostlarna som kallades att följa Jesus. Därför kallar den bysantinska liturgin honom
Protóklitos, vilket betyder just “den först kallade”. Brorsbandet mellan Petrus
och Andreas bidrar också till att kyrkan i Rom och kyrkan i Konstantinopel känner
sig som systerkyrkor på ett särskilt sätt. För att betona denna relation återlämnade
min föregångare påven Paulus VI år 1964 den viktiga relik av Andreas som dittills
hade förvarats i Peterskyrkan till den ortodoxe metropolitbiskopen av staden Patras
i Grekland, där aposteln enligt traditionen skall ha korsfästs.
Evangeliernas
traditioner nämner Andreas’ namn vid tre andra tillfällen som låter oss lära känna
denne man på närmare håll. Det första är brödundret i Galileen. Det är Andreas som
fäster Jesu uppmärksamhet på att en pojke hade med sig fem kornbröd och två fiskar:
inte mycket, påpekar han, för alla de människor som hade samlats på platsen (jfr Joh
6:8-9). Det förtjänar att betonas hur realistisk Andreas är. Han lägger märek till
pojken men frågar själv: ”Men vad förslår det till så många?” och inser att hans små
resurser inte räcker till. Men Jesus förmådde göra så att de räckte för de många människor
som hade kommit för att lyssna till honom. Det andra tillfället var i Jerusalem. När
de gick ut från Jerusalem fäste en lärjunge Jesu uppmärksamhet på de väldiga murar
som bar upp templet. Mästarens svar kom som en överraskning: han sade att av de murarna
skulle det inte bli kvar sten på sten. Då frågade Andreas tillsammans med Petrus,
Jakob och Johannes: “Säg oss när det skall hända. Och vad blir tecknet på att tiden
är inne för allt detta” (Mark 13:1-4). För att svara på denna fråga uttalade Jesus
ett viktigt tal om Jerusalems förstörelse och om världens slut, där han uppmanade
sina lärjungar att läsa tidens tecken uppmärksamt och att alltid vaka. Av denna episod
kan vi dra slutsatsen att vi inte skall vara rädda att ställa frågor til Jesus, men
samtidigt måste vi vara beredda att ta emot den undervisning han ger oss, även om
den är överraskande och svår.
Evangelierna berättar också om ett tredje initiativ
från Andreas sida. Det utspelar sig återigen i Jerusalem kort före Jesu lidande och
död. Johannes berättar att några greker, troligen proselyter eller sympatiserande,
hade kommit för att tillbe Israels Gud under påskfesten. Andreas och Filippos, de
bägge apostlar som bär grekiska namn, uppträder som tolkar och medlare när denna lilla
grupp kontaktar Jesus. Herrens svar på deras frågor är gåtfullt, som så ofta i Johannesevangeliet,
men det är just så som det visar hur rikt det är på innebörd. Jesus säger till de
bägge lärjungarna, och genom dem till hela den grekiska världen: “ Stunden har kommit
då Människosonen skall förhärligas. Sannerligen, jag säger er: om vetekornet inte
faller i jorden och dör förblir det ett ensamt korn. Men om det dör ger det rik skörd”
(12:23-24). Vad betyder dess ord i detta sammanhang? Jesus vill säga: Ja, mötet mellan
mig och grekerna kommer att äga rum, men inte som ett enkelt och kort samtal mellan
mig och andra personer som drivs av nyfikenhet. Med min död, som kan liknas vid när
vetekornet faller till jorden, skall mitt förhärligandes stund komma. Från min död
på korset skall det komma en rik skörd: ”vetekornet”, som är en symbol för mig, korsfäst,
skall i uppståndelsen bli bröd för att ge världen liv; det skall bli ljus för folken
och kulturerna. Ja, mötet med den grekiska själen, med den grekiska världen, skall
ske på det djup som antyds av berättelsen om vetekornet som drar till sig jordens
och himlens krafter och blir till bröd. Med andra ord, Jesus profeterar om att grekernas
kyrka, hednafolkens kyrka, världens kyrka skall bli frukten av hans påsk.
Urgamla
traditioner ser Andreas, som framförde detta budskap till grekerna, inte bara som
tolk för några greker i detta möte med Jesus, utan som grekernas apostel under åren
som följde på pingsten. De berättar att under resten av sitt liv förkunnade och tolkade
han Jesus för den grekiska världen. Petrus, hans bror, begav sig från Jerusalem till
Antiochia och sedan Rom för att där utöva sitt universella uppdrag. Andreas var i
stället den grekiska världens apostel. I livet och döden framstår de som verkliga
bröder, ett broderskap som uttrycks symboliskt i den särskilda relationen mellan biskopssätena
i Rom och Konstantinopel, som verkligen är systerkyrkor.
En senare tradition
berättar att Andreas dog i Patras där också han avrättades genom korsfästelse. Men
precis som sin bror Petrus bad han i sin sista stund att få spikas fast vid ett annorlunda
kors än Jesu eget. I hans fall var det fråga om ett kors som består av två korsande
snedställda ribbor, som därför kallas ”Andreaskors”. En forntida berättelse från början
av 500-talet som heter Andreas lidande berättar att aposteln vid detta tillfälle
skall ha sagt följande: “Var hälsad, du kors, som invigdes genom Kristi kropp och
pryddes av hans lemmar som av dyrbara pärlor. Innan Herren steg upp på dig ingav du
jordisk skräck. Nu har du fått ta emot himmelsk kärlek och tas därför emot som en
gåva. De troende vet hur stor glädje du besitter, vilka gåvor du håller redo. Därför
kommer jag trygg och full av glädje til dig, för att också du skall ta emot mig med
glädje som lärjunge till honom som hängdes upp på dig... Du saliga kors, som tog emot
Herrens lemmars majestät och skönhet! ... Tag mig och för mig långt bort från människorna
och lämna tillbaka mig till min mästare, för att han som har återlöst mig genom dig
skall få ta emot mig genom dig. Var hälsad, du kors, ja, var hälsad!” Här finns en
djup kristen spiritualitet, som ser korset inte bara som ett tortyrredskap utan snarare
som ett ojämförligt sätt att helt och hållet efterlikna återlösaren, vetekornet som
faller i jorden. Vi måste här lära oss något mycket viktigt: våra kors blir värdefulla
om vi ser dem och tar emot dem som en del av Kristi kors, om de lyses upp av reflexen
av hans ljus. Det är bara detta kors som kan förädla också vårt lidande och ge det
deras verkliga innebörd.
Aposteln Andreas lär oss alltså att vara redo att
följa Jesus (jfr Matt 4:20; Mark 1: 18), att tala entusiastiskt om honom till alla
dem vi möter, och framför allt att ha en familjär och nära relation, för det är bara
i honom som vi kan finna den yttersta meningen i vårt liv och i vår död.