Den första etappen på Påvens spanienbesök började på flygfältet i Valencia . När Påven
anlände mottogs han av kung Juan Carlos och drottning Sofia och höll där sitt första
tal . Sedan var det borgmästarens tur att hälsa och överlämna stadens nycklar
till Påven. Efter dessa hälsningstal, med tillhörande ceremonier körde kortegen
med Påven i riktning mot katedralen. Längs vägen gjorde den ett kort uppehåll för
bön vid ingången till tunnelbanan Jesus, platsen för olyckan där 41 personer omkommit.
Så fortsatte man vidare mot katedralen som är en medeltidskyrka byggd på ett
antikt tempel. Under den muslimska ockupationen dvs från det åttonde århundradet
och framåt omvandlades den till en moske´ men 1238 återerövrades området och man
lade den första stenen till den nuvarande katedralen. Det var år 1262. Snart fortsatte
man och byggde den vackra romanska porten och på det 14:e århundradet kom en gotisk
port till. Här finns även det berömda kapellet, "Den heliga kalkens kapell"
och traditionen berättar att kalken som finns bevarad här är densamma som Kristus
använde vid den sista måltiden för att inviga eukarestins sakrament. Den kom sedan
att föras till Peterskyrkan i Rom av aposteln Petrus och bevarades där av olika påvar
fram till Påven Sixtus II som under kejsar Valerianos förföljelse på tredje århundradet
sände den spanske diakonen Lorenzo till Huesca i Spanien , dennes hemtrakt , med
kalken för att han skulle rädda och förvara den. Under den muslimska invasionen gömdes
den i Pyreneernas bergsområden tills den slutligen däk upp i Johannesklostret i Pena
och bevarades där av kungen av Aragonien tills den till sist fördes till Valencia
år 1437. Ja, det blev mycket om denna kalk men som vi märker är den en verklig dyrgrip
både för dess artistiska utförande och dess historiska och andliga värde. Vi kan även
tillägga att när Påven Johannes Paulus II kom till Valencia firade han mässan just
med denna kalk vid den prästvigning som kom att bli den med det allra största antalet
prästvigda under hans tid. När Påven Benediktus nu kom fram till katedralen var
den redan fylld av präster och av ordensfolket, alla tillsammans circa 1500 personer,
som ivrigt väntade på hans ankomst. Här fanns även en stor kör och en orkester som
ävenär märklig för att de spelade med instrument från 1400-talet. När Påven kommit
in i katedralen gick han genast fram till "Den heliga kalkens kapell" där landets
biskopar som är ett hundratal väntade. Och här stod den vackra kalken famme på altaret.
Även här blev det givetvis en del ceremonier, Påven skulle skriva under det handskrivna
brevet till biskoparna och sedan överlämna det till ordförande för biskopskonferensen.
Sedan fortsatte påven ut genom mittgången och till det kapell som fått namn efter
madonnan och benämns "Jungfrun för de övergivna". Här bevaras den vackra träskulpturen
"Guds moder", klädd i kläder fkrån 1700 och 1800-talen. Denna trägestalt placerades
förr i tiden på de sinnesjukas eller övergivnas dödsläger som ett tecken på moderlig
omvårdnad. Hon är nu staden Valencias och även det omgivande länets skyddshelgon.
Påven gick sedan in i kapellet och stannade där för att bedja. På den stora öppna
platsen utanför basilikan var det nu dags för Angelusbönen. Vid sidan om stod en stor
barnkör och framför påven väntade alla seminaristerna med deras familjer, sammanlagt
circa 3000 personer. Angelusbönen inleddes med ärkebiskopens hälsning och sedan fortsatte
Påven. Vatikanradions reportrar beskriver hur staden i dessa dagar är prydd
med flaggor i gult och vitt, som är Vatikanens färger och som hälsar Påven välkommen.
Det har även förekommit protester mot Påvebesöket, något som gäller mindre grupper
som samlats i en bar och som har satt upp banderoller med orden: Vi väntar inte på
Påven. Sådant får man även acceptera i ett demokratiskt land. Från familjernas
balkonger hänger flaggor och hemmagjorda plakat som talar om tro eller som bara säger
”Leve Påven”, och den s..k. blomsterbron där Påven åker fram är prydd med inte mindre
än 12 000 blomster. Två flygplan från Nato, som spanska regeringe har bett om,
kommer att bevaka Valencia under dessa dagar. De hör till engelska flygflottan och
är försedda med ett radarstystem som ger kontroll 360 grader runt och som är i stånd
att upptäcka flygplan eller andra hinder som kan dölja faror inom 30 mils avstånd.
Inne i staden finns poliskontroller överallt där Påven kommer att färdas,
speciellt framför basilikan med kapellet Santo Graal, den heliga kalkens kapell.
Här kan vi tillägga att spanska regeringen beslutat ge Påven en mycket värdefull present,
nämligen en kopia av denna kalk. Den kommer att utnyttjas av Påven dessa dagar istället
för originalet, detta av säkerhetsskäl.