Papst im Zentrum von Valencia

Zu Beginn seiner Reise nach Valencia hat Papst Benedikt heute Mittag die Kathedrale von Valencia besucht, einen beeindruckenden gotischen Bau, der sich auf den Resten einer romanischen Vorgängerkirche und einer Moschee erhebt. Dort verweilte er einen Moment vor einem Kelch, der nach der Tradition von Christus beim Letzten Abendmahl verwendet wurde und seit dem Spätmittelalter in Valencia aufbewahrt wird. In der Kathedrale traf sich der Papst mit etwa 1.500 Priestern und Ordensleuten sowie mit der spanischen Bischofskonferenz, deren Präsident, ein baskischer Bischof, vom Papst unter dem Beifall der anderen Oberhirten umarmt wurde. Benedikt XVI. schenkte den spanischen Bischöfen einen Kelch, hielt aber keine Rede, sondern verwies kurz darauf, dass er ihnen einen Brief geschrieben habe, den er ihnen übergebe. Nach der kurzen, aber herzlichen Begegnung mit den Bischöfen ging der Papst in die nahegelegene barocke Basilika, um vor der hölzernen, mittelalterlichen Statue "Unserer Lieben Frau der Verlassenen" zu beten, die die Patronin Valencias ist.

Auf dem Vorplatz von Kathedrale und Basilika traf sich der Papst mit Priesteramtskandidaten und deren Familien aus ganz Spanien - insgesamt mehr als 3.000 Menschen. "Willkommen bei Ihnen zu Hause, willkommen in Valencia, willkommen in Spanien!" rief ihm der Erzbischof von Valencia, Agustin Garcia-Gasco Vicente, zu. "Wir haben eine sehr intensive Woche hinter uns, auch was das Metro-Unglück betrifft", so der Erzbischof. "Aber wir stehen zusammen als eine Familie. Die Toten und Verletzten - das ist unsere Familie!"
Die Ortskirche von Valencia habe sich sehr intensiv auf den Papstbesuch und das kirchliche Welttreffen der Familien vorbereitet. Garcia-Gasco Vicente erinnerte an die christlichen Wurzeln Valencias; die Gläubigen stünden in Treue zu Gott, von dem Benedikt in seiner ersten Enzyklika betont habe, dass er die Liebe ist.
(rv)