На общей аудиенции, состоявшейся на площади Св. Петра, Папа, продолжая тему апостольского
преемства, говорил сегодня об Апостоле Иоанне. Имя Иоанна, сына Зеведеева и брата
Иакова, в переводе с еврейского означает «Господь помиловал». Иоанн чинил сети на
берегу Тивериадского озера, когда Иисус призвал его вместе с братом. Святой Апостол
Иоанн всегда входил в группу самых близких учеников, которых Иисус брал с собой в
особых обстоятельствах. Так, Иоанн присутствует при исцелении свекрови Петра, воскрешении
дочери Иаира, Преображении, на Масличной горе, в Гефсиманском саду. Это привилегированное
положение Иоанна в группе Двенадцати в некоторой степени объясняет инициативу его
матери: она подошла к Иисусу и попросила Его, чтобы ее сыновья, Иоанн и Иаков, смогли
сесть по правую и левую Его руку в Царствии Божьем. Иисус ответил вопросом: готовы
ли они сами пить из чаши, которую Он собирается испить? Этими словами Господь хотел
открыть глаза Своим двум ученикам, ввести их в тайну Своей личности и предвозвестить
их призвание – быть свидетелями Ему вплоть до наивысшей жертвы. В Иерусалимской
Церкви Иоанн играет центральную роль в руководстве первыми христианскими группировками.
Павел в Послании к Галатам называет его столпом общины. Согласно традиции, Иоанн
был тем самым «любимым учеником», который возлежал у груди Иисуса и который находился
у подножия Креста вместе с Матерью Иисуса, а также был свидетелем пустого гроба и
Воскресшего. Мы знаем, что это отожествление вызывает полемику в среде исследователей,
некоторые из которых видят в «любимом ученике» лишь прототип ученика Иисусова. Оставив
за ними право обсуждать этот вопрос, сказал Папа, удовлетворимся важным уроком для
нашей жизни: Господь желает сделать из каждого из нас ученика, живущего в личной дружбе
с Ним. Чтобы осуществить это, недостаточно следовать за Ним и слушать Его; необходимо
жить с Ним и жить, как Он. Это возможно только в теплых и полностью доверительных
отношениях. На христианском Востоке Апостола Иоанна называют Богословом, то есть,
тем, кто способен говорить о божественном. Почитание Святого Апостола Иоанна распространилось
из Эфеса, где, как гласит предание, Иоанн долго жил, скончавшись глубоким стариком,
при императоре Траяне. В Эфесе император Юстиниан в VI веке построил посвященную ему
базилику, развалины которой можно увидеть там и сегодня. В заключение Папа сказал:
«Господь да поможет нам научиться у Иоанна.... великому уроку любви, чтобы чувствовать
себя любимыми Христом «до конца» и отдать Ему свою жизнь».