Biskupi z Chorwacji rozpoczęli wizytę ad limina Apostolorum (3-11 lipca). Benedykt
XVI przyjął na prywatnych audiencjach 3 przedstawicieli tej konferencji episkopatu.
Katolicy
stanowią 86% 4,5-milionowej ludności Chorwacji. Mają 3 metropolie z 15 diecezjami
– w tym jedną obrządku bizantyjskiego – i ordynariat polowy. Prawosławnych jest tam
4,4%, a muzułmanów – około 2%. Słowianie przybyli na te ziemie w VII wieku i zetknęli
się z obecnym już tam chrześcijaństwem, stając się pierwszym ewangelizowanym ludem
słowiańskim. W IX stuleciu papieże zezwolili Chorwatom na używanie języka cerkiewno-słowiańskiego
w liturgii obrządku łacińskiego. W X wieku powstało królestwo Chorwacji. Od końca
XI wieku kraj ten podlegał Węgrom, a jego dalmacka część Wenecji. W XVI i XVII wieku
część Chorwacji znalazła się pod panowaniem tureckim, później całość pod austriackim.
W roku 1918 powstało Królestwo Serbów, Chorwatów i Słoweńców. Jugosławia okazała się
jednak eksperymentem nieudanym. Chorwacja jest niepodległa od roku 1991. Jan Paweł
II odwiedził ją trzykrotnie – w latach 1994, 1998 i 2003. Podczas drugiej z tych podróży
beatyfikował arcybiskupa Zagrzebia Alojzego Stepinaca, który zmarł w roku 1960 po
latach komunistycznego więzienia.