A Conferência Episcopal Portuguesa vai estar presente nas comemorações dos 400 anos da arquidiocese de Madras-Mylapore (Índia) onde, segundo reza a tradição, “está sepultado S. Tomé”.

D. Jorge Ortiga, presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, partiu já para aquele território asiático, que teve no seu historial muitos bispos portugueses. “Até 1995, os bispos daquela diocese eram sugeridos por Portugal” – sublinhou à Agência ECCLESIA o arcebispo de Braga, que sábado 1 de Julho o prelado português irá presidir à celebração da Eucaristia e “procurarei focar a história missionária de Portugal”. Nesta data histórica, o presidente da Conferência Episcopal Portuguesa levará também um “presente simbólico: uma pequena ajuda monetária”
De 1897 a 1897, esta diocese indiana teve como pastor D. António Barroso, que foi sucessivamente bispo do Porto (em Portugal) e cujo processo de beatificação está a decorrer. “Para dar a conhecer mais este homem de Barcelos levarei pagelas dele e de Alexandrina de Balasar que foi beatificada recentemente” – referiu D. Jorge Ortiga. Uma forma de os tornar mais conhecidos e de “acelerar o processo de beatificação de D. António Barroso”. E acrescenta: “já enviei para lá um texto onde abordo toda a história dele tanto de missionário como bispo”. Marcas missionárias portuguesas existem naquele território mas, actualmente, “suponho que não existem missionários portugueses naquela região”.
D. Jorge Ortiga passará também por Goa onde irá rezar junto do túmulo de S. Francisco Xavier e falará com o bispo daquela diocese (o qual, “de origem portuguesa, escreve muito bem o português”). Apesar do cristianismo naqueles territórios ser minoritário, eles “reconhecem que o papel dos missionários portugueses foi extremamente importante” – declarou a concluir o presidente da Conferência Episcopal Portuguesa.