8 év óta most szentelték fel az első két kazah papot

A kazahsztáni katolikusok nemrég két papszentelést ünnepelhettek hazájuk földjén. Ez annak köszönhető, hogy 8 évvel ezelőtt létrehozták az ország egyetlen papképző intézetét. Mariusz Kowalski 34 éves lengyel és Nyikolaj Mamajev 27 éves orosz fiatalról van szó, akik a „Karagandai Egyház Anyja” szemináriumban készültek fel a papságra. Szolgálatukat június 28-án kezdik meg a főegyházmegyében. A két papot Jan Pawel Lenga karagandai érsek szentelte fel a Szent József székesegyházban a 300 hívő részvételével tartott ünnepi szentmisén. „Az új papi hivatások az élő egyház jelei, míg az olyan egyház, amelyben nincsenek hivatások, nem örvend jó egészségnek” – nyilatkozta Athanasius Schneider karagandai segédpüspök. Tomasz Peta asztanai érsek szerint a kazah egyház előtt álló nagy kihívás az, hogy lesznek-e helyi papi hivatások. Jelen pillanatban, a Kazahsztánban szolgáló papok 70 százaléka lengyel.
A kazahsztáni katolikus egyházat 250 ezer latin szertartású hívő alkotja, akik főleg lengyelek leszármazottai. 7 ezer az ukrán keleti szertartású katolikus hívő. Az ország lakossága 15 millió, 60 százalékban muzulmán. Az ortodoxok a lakosság 30 százalékát teszik ki. A lelkipásztori szolgálat legnagyobb gyakorlati nehézségét az alkotja, hogy a plébániák óriási távolságra vannak egymástól. A Szentszék és Kazahsztán 1992 óta tart fenn diplomáciai kapcsolatokat. A katolikus egyház kapcsolatai a muzulmánokkal és az ortodoxokkal összességében jók, ami Nurszultan Nazarbajev elnök érdeme is, aki sokat fáradozik a párbeszéd légkörének megteremtésén.