Keresztelő Szent János születésére emlékezünk

Június 24-én ünnepli az egyház a Messiás előfutára, Keresztelő Szent János liturgikus emléknapját. Jankovics Marcell kultúrtörténész szerint a június 24-i Szent Iván-nap, Keresztelő Szent Jánosnak és az ősi fényszimbolikának közös ünnepe. A nyári napfordulótól mindössze három nap választja el. Szent János és a napfordulat együttes ünneplése az V. századtól általános. Egy forrás szerint a magyarok a XI. században már gyújtottak tüzet Iván előestéjén. E szokás régi hagyományát a szlávos névváltozat bizonyítja. (A keresztény liturgia szókincse a magyar nyelvben nagyrészt a görög-szláv jövevényszavakból áll, mivel a térítő papok többsége először ezeken a nyelveken szólt a magyarokhoz) A katolikus egyház Szűz Márián kívül csak Keresztelő Szent János esetében tartja liturgikus emléknapként a szent feltételezett evilági születésnapját. A napfordulati János-nap kiválasztásakor az egyházdoktorok a Szentírásra támaszkodtak. Az evangéliumok szerint Keresztelő Szent János éppen félévvel volt idősebb Jézusnál, születésnapja ezért került június 24-ére.
Az ünnephez kapcsolódó aktuális hír, hogy ezen a napon veszi birtokba Rómában a Firenzeiek Keresztelő Szent Jánosról nevezett címtemplomát Carlo Caffarra bíboros, bolognai metropolita érsek.