Миссия, осуществленная во время трех путешествий Святого Апостола Павла, охватила
приблизительно 12 лет: с 46 года, когда Апостол получил мандат от Антиохийской общины,
вплоть до Пасхи 58 года в Филиппах и до начала обратного пути, о котором повествуется
в 20 главе. В дальнейших главах книги «Деяний Апостолов» сцена существенно меняется.
Одиночество Павла-узника временами заполняется недолгими встречами с христианскими
общинами, разбросанными по побережью, во время трудного путешествия из Иерусалима
в Рим. Вместе с промежуточным этапом – Кесарией, -- эти два города, место ареста и
место мученической смерти Павла, -- направляют всю деятельность Апостола. Хотя и растянутая
на восемь глав – с 21 по 28 – она охватывает всего лишь четыре года, с 58 по 62. Предмет
интереса Апостола Луки – это не биографические сведения: рассказчик остается на богословском
уровне, подчеркивая, что горизонт событий сужается, но необозримо расширяются те границы,
которые без темничных уз остались бы навсегда закрыты христианскому благовестию. Да,
Павел закован в цепи, «но для Слова Божия нет уз!», как он восклицает во 2 Послании
к Тимофею. В этих узах совершаются страсти, подобные Страстям Иисуса, в три этапа:
Евангелие провозглашается в самом центре иудаизма, затем перед гражданскими властями,
представленными правителем Феликсом и прокуратором Фестом, а также царем Агриппой;
и, наконец, Евангелие возвещается в столице Империи. Бог использует даже фанатизм
и несправедливость для того, чтобы явить силу Слова в тяжелых условиях, в которых
как никогда становится ясным, что человек – это всего лишь носитель силы, бесконечно
превосходящей его. Так, Иудеям, закрывшимся перед всякой встречей с иными народами,
Павел возвещает миссию без границ; местным римским властям Павел осмеливается говорить
о справедливости, воздержании и воскресении: все еще скованный узами, Апостол проповедует
в Риме беспрепятственно, в подлинной свободе. В этом разделе «Деяний Апостолов»
речь идет о более прямом и личном свидетельстве. Это объясняется как раз тем, что
Павел более видимым образом переживает тайну смерти и воскресения, провозглашаемую
им пасхальную тайну. Если в первой части Книги Деяний Павел уже подвергается серьезному
риску в Листре, то здесь этот риск непрерывен. Но кажется, что Павла совершенно не
заботит этот риск – ведь он получил от Святого Духа задание проповедовать в Риме:
Слово, спасительное для других людей, спасает и физически как его самого, так и его
друзей. Ангел Господень говорит Павлу: «Не бойся, Павел! Тебе должно предстать пред
кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою». Итак, первый момент,
на котором сосредоточен заключительный раздел Деяний, -- это проповедь в Иерусалиме.
Последнее пребывание Павла в этом городе, в завершение пути, полного пророчеств и
предчувствия скорбей, приобретает характер столкновения между ветхой иудейской структурой
и новым христианским движением. Основной момент в повествовании о миссии в Иерусалиме
– это заключительная часть речи Павла перед толпой: «Иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам».
Возвещение спасения язычникам, хотя о нем и упоминается в Ветхом Завете, воспринималось
народом как оскорбление, угроза потерять традиционные привилегии богоизбранного народа.
Апостол Лука предваряет речь Павла историческим фоном, на котором происходит
встреча Павла с Иудеями. Сначала рассказывается о путешествии, сведения о нем
почерпнуты из корабельного журнала. «Когда же мы, расставшись с ними, отплыли,
то прямо пришли в Кос, на другой день в Родос и оттуда в Патару. И, найдя корабль,
идущий в Финикию, взошли на него и отплыли. Быв в виду Кипра и оставив его слева,
мы плыли в Сирию, и пристали в Тире; ибо тут надлежало сложить груз с корабля. И,
найдя учеников, пробыли там семь дней. Они, по внушению Духа, говорили Павлу, чтобы
он не ходил в Иерусалим. Проведя эти дни, мы вышли и пошли, и нас провожали все с
женами и детьми даже за город; а на берегу, преклонив колени, помолились. И, простившись
друг с другом, мы вошли в корабль, а они возвратились домой». «... Павел
и мы, бывшие с ним, выйдя, пришли в Кесарию и, войдя в дом Филиппа благовестника,
одного из семи дьяконов, остались у него... между тем как мы пребывали у них многие
дни, пришел из Иудеи некто пророк, именем Агав; и, войдя к нам, взял пояс Павлов и,
связав себе руки и ноги, сказал: так говорит Дух Святый: мужа, чей этот пояс, так
свяжут в Иерусалиме Иудеи и предадут в руки язычников. Когда же мы услышали это, то
и мы и тамошние просили, чтобы он не ходил в Иерусалим. Но Павел в ответ сказал: что
вы делаете? Что плачете и сокрушаете сердце мое? Я не только хочу быть узником, но
готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса. Когда же мы не могли уговорить его,
то успокоились, сказав: да будет воля Господня!» В рассказе подчеркивается
радость христиан, встреченных на пути, а также упоминается о двух предсказаниях о
смерти. В Тире ученики уговаривают Павла не идти в столицу; в Кесарии пророк Агав
совершает символический жест -- связывает себе руки и ноги – предвозвещая страдания
Апостола как продолжение страданий Христа. Но Павел предстает перед нами в этих сценах
как миссионер, полностью осознающий опасность, но избравший послушание Духу. Павел
решает полностью следовать замыслу спасения, данному Духом. Настойчивое стремление
Апостола к Иерусалиму объясняется желанием провозглашать свою верность тому Иисусу,
который освободил его от самого страшного рабства – претензии спастись самостоятельно.
Именно ради этого Павел предпринимает скорбный путь. Миссионерство заключается не
в возвещении абстрактной истины, но в бескорыстном даре собственной жизни согласно
воле Отца – только это подтверждает достоверность сказанных слов. Итак, Павел
начинает проповедь в Иерусалиме, говоря о спасении для язычников, и тут же схвачен
Иудеями, перед которыми Апостол и произносит свою первую защитительную речь. Он стремится
показать им, что является хорошим Иудеем, подчеркивая ревность о законе, небесные
видения, а также советы, полученные от благочестивого Анании. И если он решил обратиться
к язычникам, то не из презрения Закона и традиций, не по собственной прихоти, но только
в силу послушания Богу. «Мужи братия и отцы! Выслушайте теперь мое оправдание
перед вами. Услышав же, что он заговорил с ними на еврейском языке, они еще более
утихли. Он сказал: я Иудеянин, родившийся в Тарсе Киликийском, воспитанный в сем городе
при ногах Гамалиила, тщательно наставленный в отеческом законе, ревнитель по Боге,
как и все вы ныне. Я даже до смерти гнал последователей сего учения, связывая и предавая
в темницу и мужчин и женщин, как засвидетельствует о мне превосвященник и все старейшины,
от которых и письма взяв к братиям, живущим в Дамаске, я шел, чтобы тамошних привести
в оковах в Иерусалим на истязание. Когда же я был в пути и приближался к Дамаску,
около полудня вдруг осиял меня великий свет с неба. Я упал на землю и услышал голос,
говоривший мне: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?». ... «Когда же я возвратился в Иерусалим
и молился в храме, пришел я в исступление. И увидел Его, и Он сказал мне: «поспеши
и выйди скорее из Иерусалима, потому что здесь не примут твоего свидетельства о Мне».
Я сказал: «Господи! Им известно, что я верующих в Тебя заключил в темницы и бил в
синагогах; и когда проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я там стоял, одобрял
убиение его и стерег одежды побивавших его». И Он сказал мне: иди; Я пошлю Тебя далеко
к язычникам». До этого слова слушали его; а за сим подняли крик, говоря: истреби от
земли такого! Ибо ему не должно жить». Эпизод оканчиваетсянеожиданным
избавлением Павла, указавшего на свое римское гражданство. В своей апологетической
речи Павел стремится показать христианство не как предательство, но как завершение,
исполнение, к которому пришел Иудаизм. Апостол оправдывает свою миссию среди язычников,
в то же время свидетельствуя веру в Иисуса в самом сердце своего народа. Павел повторяет
слова, обращенные к нему Богом: «Бог отцов наших предъизбрал тебя». Таким образом,
Павел утверждает о своем знании воли Божьей – а это исключительная привилегия для
евреев – но это познание воли Бога насыщено новым содержанием: это воля Отца ко спасению
через веру в Иисуса Христа.