Benedict al XVI-lea l-a primit marţi in Vatican pe premierul bulgar Stanişev
(RV - 23 mai 2006) O naţiune care doreşte să intre în Uniunea Europeană şi care, împreună
cu România, depune eforturi pentru a duce în structurile comunitare până la 1 ianuarie
2007 o altă "parte" din fostul bloc sovietic. Aceasta este situaţia actuală a Bulgariei,
ţară majoritar ortodoxă, care marţi dimineaţă a văzut premierul Serghei Stanişev primit
în audienţă de papa Benedict al XVI-lea. Comunitatea catolică bulgară îşi aminteşte
cu bucurie de vizita apostolică a lui Ioan Paul al II-lea, cu 4 ani în urmă, în luna
mai, care a trăit printre altele, la Plovdiv beatificarea a trei martiri ai Bisericii
locale. În prezent, panorama eclezială a Bulgariei - în condiţiile prezenţei ritului
roman sau latin şi a celui bizantino-slav - cuprinde, potrivit datelor furnizate de
ultimul Anuar statistic al Bisericii Catolice din 2003, circa 74 de mii de catolici
la un total de circa 8 milioane de locuitori, deci mai puţin de 1% din populaţia globală. Există
5 episcopi, 56 de parohii cu 18 parohi diecezani şi 37 de călugări. Călugăriţele sunt
circa 90 iar catiheţii 65.