XVI. Benedek pápa korábbi lengyelországi látogatásai

Joseph Ratzinger pápává választása óta első alkalommal látogat a szeretett II. János Pál pápa hazájába. A lengyel pápa mellett töltött 24 éve alatt volt módja alaposan megismerni Lengyelországot és a helyi egyházat.
Először 1979-ben utazott Ratzinger bíboros Lengyelországba, Krakkóba a német püspöki kar küldöttségének tagjaként, majd 1980-ban a lengyel püspökök meghívására visszatért egy német püspökkari küldöttség tagjaként, hogy megismerje az ország egyházmegyéit. A krakkói székesegyházban bemutatott szentmiséje során homíliájában a keresztény hit és Európa kapcsolatáról beszélt. Ennek a látogatásának egyik legfontosabb pillanata a Szent Kolbe atya cellájában végzett ima volt az auschwitzi koncentrációs táborban. 1981-ben a szükségállapot bevezetése után Ratzinger bíboros Münchenben imaórákat kezdeményezett Lengyelországért. Ebben az időszakban ajándékozott a katowicei székesegyháznak egy impozáns aranyozott velencei mozaikot. 1983-ban már a Hittani Kongregáció prefektusaként egy fiatalok és felnőttek számára szervezett zarándoklattal tért vissza Lengyelországba. 1988-ban Ratzinger bíborost díszdoktori címmel tüntette ki a lublini katolikus egyetem, amely akkor ünnepelte alapításának 70. évfordulóját. 1999-ben egy napos látogatásra érkezett Krakkóba Ratzinger bíboros, ahol a Fides et Ratio enciklikáról tartott előadást és a krakkói értelmiségiekkel találkozott. 2000-ben megkapta második lengyel díszdoktori címét a wroclaw-i egyetemtől. 2002-ben püspökszentelésre tért vissza a bíboros Radom városába, majd 2003-ban pápai küldöttként volt jelen a Szent Szaniszló püspök és vértanú szentté avatásának 750. évfordulójára rendezett ünnepségekre Krakkóba és Szczepanow-ba.