(10. svibnja 2006. – RV) Crkva, koja je nastala Isusovom voljom, nastavlja svoj put
u povijesti zahvaljujući apostolskome naslijeđu – središnja je misao kateheze pape
Benedikta XVI., koju je održao tijekom današnje opće audijencije, pred više od 50.000
vjernika, među kojima je bilo i hrvatskih hodočasnika. Današnji kršćani imaju povijesni
dokaz i duhovno jamstvo da je ono što je Isus prenio apostolima, u cijelosti stiglo
do naših dana. Dokaz i jamstvo dolaze od one povezanosti Pape i biskupa koji su tijekom
više od dvije tisuće godina ustrajali u naviještanju Riječi i u predaji. Sveti je
Otac vjernicima okupljenima na Trgu svetoga Petra, kao i cijele Crkve, otvorio još
jedno poglavlje, u nizu katehezâ posvećenih odnosu između Krista i apostolâ unutar
Crkve. Međutim, prije svega je želio pojasniti značenje riječi „biskup“. Ta riječ
dolazi od grčke riječi epìscopos, a ona označava osobu koja ima pogled iz visine,
osobu koja gleda i to sa srcem. Sâm sveti Petar, u svojoj prvoj poslanici, za Gospodina
Isusa kaže: „Pastir i Biskup, Čuvar vaših duša“. Drugim naraštajem apostolâ, onim
koji su oblikovala Dvanaestorica – Petar, Pavao i ostali – njihova služba poprima
stalni naziv „episkopat“. A lik se biskupa počinje isticati – pojasnio je Sveti Otac
– u raznoličnosti iskustava i karizmatskih oblika nazočnih u prvoj kršćanskoj zajednici.
Tako se naslijeđe u biskupskoj službi predstavlja kao jamstvo ustrajnosti u apostolskoj
predaji. Veza između zbora biskupa i prvotne zajednice apostola podrazumijeva se prije
svega u smislu povijesnoga kontinuiteta – u tom se kontinuitetu naslijeđa nalazi jamstvo
postojanosti, u današnjoj crkvenoj zajednici, apostolskoga zbora koji je Krist okupio
oko sebe. Ali, taj se kontinuitet podrazumijeva i u duhovnome smislu, jer se apostolsko
naslijeđe u službi smatra povlaštenim mjestom djelovanja i prenošenja Duha Svetoga
– napomenuo je Sveti Otac. U tom prenošenju Riječi i predaje ističe se Rimska Crkva.
Ona postaje znak, kriterij i jamstvo neprekidnoga prijenosa apostolske vjere. Taj
red i to naslijeđe – dodao je Papa citirajući biskupa Ireneja iz II. stoljeća – najpotpuniji
su dokaz da je jedna jedina životvorna vjera apostola, očuvana i prenesena u istini.
Putem apostolskoga naslijeđa do nas dolazi Krist: On nam govori u riječima apostola
i njihovih nasljednika; po njihovim rukama On djeluje u sakramentima; u njihovu je
pogledu Njegov pogled koji nas obuhvaća i daje nam da se osjećamo ljubljenima i prihvaćenima
u Božjem srcu. Sâm Krist je i danas pravi Pastir i Čuvar naših dušâ, i mi ga slijedimo
s velikim pouzdanjem, zahvalnošću i radošću – kazao je na koncu Sveti Otac. Pozdravljajući
na više jezika brojne skupine nazočnih vjernika, hrvatske je hodočasnike Sveti Otac
pozdravio ovim riječima: „S radošću
pozdravljam hodočasnike iz Hrvatske! Predragi, ostanite postojani u apostolskome nauku
i u zajedništvu molitve, vjerujući u prisutnost Uskrsloga među onima koji su okupljeni
u njegovo ime. Hvaljen Isus i Marija!“