Mais de 25 mil peregrinos cristãos chegaram à Terra Santa para as celebrações e ritos
de Semana Santa, que se iniciaram com a procissão de Domingo do Ramos. Este é um número
recorde desde que, em 2000, teve início a segunda Intifada.
A partir da próxima
sexta-feira começarão também a chegar os ortodoxos, cuja Páscoa será celebrada no
dia 23 de Abril.
Os católicos são minoria entre os mais de 160 mil cristãos
que vivem em Terra Santa, um número que decai com os anos. Em Israel, os cristãos
apenas representam 9% da minoria árabe e 2,1% da população total do país, de quase
7 milhões de habitantes. Em 1949, um ano após a proclamação do Estado de Israel, os
cristãos representavam 20% da minoria árabe.
Por explícita vontade dos Papas,
desde 1618 a Igreja universal lembra na Sexta-feira Santa, através da oração e de
uma colecta, a comunidade católica que vive na Terra Santa.
A colecta de Sexta-feira
Santa é uma forma concreta de solidariedade e de unidade para com a Igreja mãe. Os
fundos recolhidos são utilizados para a manutenção das obras das diversas Igrejas
de Jerusalém e dos Lugares Santos: escolas, santuários, instituições de caridade e
de assistência social. xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx