Benedictus XVI: "Lita på Guds barmhärtighet"

Tiotusentals människor från hela världen gratulerade på onsdagen påven inför födelsedagen den 16 april. På Benedictus XVI:s allmänna audiens på Petersplatsen samlades omkring 40.000 människor, och de engelskspråkiga grupperna tog initiativet att sjunga ”Happy birthday, Papa, happy birthday, Papa.” Den blivande påven Joseph Ratzinger föddes den 16 april år 1927 i Marktl am Inn i Bayern. I år infaller hans första födelsedag som påve på själva påskdagen.

Påven ägnade sitt tal åt att förklara innebörden i påskriterna och uppmanade alla att lita på Guds barmhärtighet.

-I morgon kväll, sade Benedictus XVI i sitt tal på engelska, inleder vi de heliga tre påskdagarna, som är mittpunkt för hela kyrkoåret. Genom de heliga riterna återupplever vi vår Herres lidande, död och uppståndelse, och återuppväcker vår längtan efter att följa Jesus på närmare håll. Skärtorsdagen påminner om hur Kristus gav ut sig själv helt och hållet till mänskligheten i eukaristins sakrament. Genom fottvagningen påminner den också på ett dramatiskt sätt om det nya budet att älska varandra.

-På långfredagen, fortsatte påven, lyssnar vi till berättelsen om lidandet och betraktar Kristus på korset. Detta är kärlek i dess mest radikala form: Gud ger upp sig själv för att lyfta upp oss och rädda oss. Under påskaftonen är kyrkan andligen förenad med Maria och ber vid Guds sons grav, som vilar efter att ha fullbordat sitt återlösningsverk. Sedan, på den högtidliga påskvakan, stiger ett glädjefullt Gloria och påskens Halleluja upp ur hjärtana i hela den kristna gemenskapen, för Kristus har återuppstått och har besegrat döden.

-Kära vänner, fortsatte påven, för att förbereda oss för påsken ber kyrkan oss att nalkas botens sakrament. Lita på Guds barmhärtighet! Gåvan av Kristi förlåtelse är källan till fred. Detta sakrament gör oss till apostlar för fred för vår värld, som längtar efter att botas från splittring, lidande, orättvisor och våld. Det onda får inte sista ordet. Kristus, som korsfästs, har återuppstått och triumferat. Låt oss få mod av denna sanning och med entusiasm bygga ett samhälle som inspireras av evangeliet, sade Benedictus XVI.

Bland de många grupperna från hela världen på audiensen hälsade påven särskilt på en vallfärd för föreningen för italienska fotbollsdomare, och på cistercienskommuniteten från klostret vid det heliga korsets kyrka i Rom, Santa Croce in Gerusalemme, som har särskilt goda skäl att fira påsk eftersom de i sin kyrka har vad som enligt traditionen är reliker av Jesu eget kors.