Tôi
gật đầu và ôm chặt con vào lòng. Robert êm ái trút hơi thở cuối cùng, má áp vào má
tôi, khi tuổi đời vừa tròn 13 ..
Tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc và thật hãnh
diện ngày Robert, đứa con trai đầu lòng, chào đời. Cậu bé có cái đầu nho nhỏ xinh
xắn với đôi mắt màu nâu đậm mở lớn như muốn khám phá trọn thế giới chung quanh.
Tôi
bỗng linh cảm Robert không giống những đứa trẻ khác và cuộc đời bé rồi sẽ mang nét
đặc thù. Khi còn bé tí teo, gương mặt Robert thường ngời sáng mỗi lần trông thấy tôi.
Và cậu bé ngoan ngoãn ngồi yên bên cạnh tôi hàng giờ, trong lúc tôi dợt đàn hoặc dạy
đàn cho các trẻ khác. Như thế, ngay từ thơ bé, Robert đã nghe thấm các cung đàn điệu
nhạc của các nhạc sĩ nổi danh.
Suốt thời thơ ấu, trước khi cắp sách đến trường,
Robert quấn quít bên tôi không rời một giây. Giờ đây, khi hồi tưởng quá khứ, tôi thắc
mắc tự hỏi:
- Phải chăng tôi là bà mẹ chỉ muốn chiếm hữu con cái, hay trái
lại, Robert linh cảm trước: thời gian mẹ con sống cạnh nhau không bao lâu?
Năm
cuối cùng bậc tiểu học, Robert bắt đầu thay đổi. Nước da bé trở nên trắng bạch và
Robert không lớn nhanh như các trẻ cùng tuổi. Cậu bé vẫn ngồi yên bên cạnh tôi mỗi
khi tôi dạo đàn, nhưng âm nhạc hình như không còn sức thu hút cậu bé nữa. Đôi lúc
Robert tỏ ra buồn bã, một nét buồn sâu thẳm đối với một đứa trẻ nhỏ tuổi như Robert.
Vài
năm sau, khi ngồi cạnh giường con nơi nhà thương, tôi phải thu hết can đảm để nói
với Robert:
- Con mắc phải một chứng bệnh trầm trọng, con ạ!
Robert
mỗi ngày một yếu hẳn đi. Chung quanh bé, các trẻ khác lần lượt ra đi. Robert hẳn ý
thức rõ ràng số mệnh vắn vỏi của đời mình, tuy rằng cậu bé không bao giờ nói đến ”chết”.
Thể xác Robert quá non trẻ để có thể chống cự với cơn bệnh ung thư xương nguy hiểm!
Robert
thường ngước đôi mắt buồn thăm-thẳm nhìn tôi, như van lơn, như muốn thổ lộ với tôi
điều làm cậu bé sợ hãi, nhưng rồi Robert lại nhìn xuống, giữ thinh lặng. Phần tôi,
tôi cũng đau đớn giữ thinh lặng và giơ tay đặt trên đầu rụng hết tóc của con. Tôi
cắn môi giữ cho mình khỏi bật khóc!
Một ngày, Robert cương quyết nói với tôi:
-
Mẹ à, con không thể chịu đựng được nữa. Con muốn trở về nhà mình!
Các bác sĩ
đồng ý và tôi đưa con trở lại nhà. Robert trông thật gầy guộc đáng sợ. Hai đứa em
của Robert - một trai và một gái - kinh hoàng không hiểu sao anh chúng nó lại thay
đổi ghê gớm như vậy .. Trong khi đó, Robert thật sung sướng vì được trở lại nhà, nằm
trong phòng riêng của mình. Giờ đây, Robert tỏ ra tư-lự, nói năng như một người lớn.
Bé hiểu và chấp nhận số phận của mình. Robert nói với tôi:
- Mẹ à, mẹ không
nên buồn sầu quá mức, một khi con không còn nữa. Bởi vì, hai em con cần sự chăm sóc
của mẹ. Mẹ và hai em phải tỏ ra hết sức can đảm!
Tôi nghẹn ngào lắng nghe con
nói. Đây là lần đầu tiên Robert chính thức nói lên thực tế phũ phàng: Rồi đây chúng
tôi sẽ chia tay nhau.. Hơn thế nữa, bé còn tiên đoán sau khi bé chết, vợ chồng tôi
cũng sẽ chia tay nhau. Thật vậy, cơn bệnh hiểm nghèo của Robert đã khiến cho mối liên
hệ giữa vợ chồng tôi căng thẳng và đưa đến tan vỡ.. Mặc dầu Robert không nói gì thêm,
tôi cũng hứa với con rằng:
- Con an tâm. Rồi mẹ sẽ cố gắng hết sức để dưỡng
dục hai em của con.
Vào một đêm, khoảng 3 giờ sáng, tiếng rên nhẹ của con làm
tôi giật mình thức giấc. Robert nói với tôi:
- Mẹ à, con cảm thấy thế nào ấy
.. Con quá mệt, nhưng con lại không ngủ được!
Tôi pha cho con ly trà. Robert
thu hết tàn lực, đưa ly trà lên đôi môi run rẩy. Tôi trấn an con. Nhưng cả hai chúng
tôi đều hiểu rõ rằng: giờ chia tay đã điểm. Tôi nhẹ nhàng nói với con lần cuối cùng:
-
Con đừng sợ. Con đã lập công đủ để được lên Thiên Đàng. Và một khi lên Thiên Đàng
rồi, con nhớ đợi mẹ, con nhé!
Tôi nói cùng con với trọn niềm xác tín và với
trọn tâm tình yêu thương của một người mẹ. Robert uống xong ly trà. Cậu bé thở ra
một hơi dài, xong hỏi tôi:
- Bây giờ con có thể đi được chưa hả mẹ?
Tôi
gật đầu đáp lời con và giơ đôi tay siết chặt con vào lòng.
Robert êm ái trút
hơi thở cuối cùng, tuổi đời vừa trọn 13.
(Đó là lời bà
Oele Steenks, phụ nữ Công Giáo trẻ tuổi người Na-Uy).