Genom den apostoliska tjänsten fortsätter kyrkan,
den gemenskap som samlats av Guds människoblivne son, att leva genom tiderna och att
nära gemenskapen i Kristus och i Anden, till vilken alla är kallade och i vilken de
kan erfara den räddning som ges av Fadern. Påven Clemens, Petrus tredje efterträdare,
vid slutet av första århundradet, säger att de tolv var måna om att utse efterträdare
(jfr 1 Clem 42,4) som skulle föra vidare deras uppdrag när de var döda. Genom århundradena
har kyrkan så fortsatt att leva i världen, organiskt struktuererad och ledd av sina
rättmätiga herdar, som ett gemenskapens mysterium, som i viss utsträckning avspeglar
treenighetens gemenskap, som är Guds eget mysterium.
Redan aposteln Paulus
antyder att gemenskapens högsta källa är treenigheten, när han önskar de kristna “nåd
från vår herre Jesus Kristus, kärlek från Gud och gemenskap från den heliga Anden
åt er alla” (2 Kor 13:13). Dessa ord är antagligen ett eko av gudstjänsten i den äldsta
kyrkan, och visar att den kärlek som Fadern ger i Jesus Kristus förverkligas och uttrycks
i den gemenskap som skapas av den Helige Ande. Denna tolkning bygger på att texten
använder tre parallella uttryck: (“nåd från vår herre Jesus Kristus, kärlek från Gud
och gemenskap från den heliga Anden”), och framställer ”gemenskap” som Andens särskilda
gåva, som frukten av den kärlek som ges av Gud Fadern och nåden från Herren Jesus.
Sammanhanget handlar om broderlig gemenskap, vilket gör att den Helige Andes
"koinonía" inte bara skall tolkas som den enskildes delaktighet i Guds liv, utan också
som “gemenskap” mellan troende som Anden själv väcker, skapar och förmedlar (jfr Fil
2:1). Man kan säga att nåd, kärlek och gemenskap, med hänvisning till Kristus, Fadern
och Anden, är olika aspekter av Guds enda gärning för vår räddning, den gärning som
skapar kyrkan och gör kyrkan till “ett folk som samlas av Faderns, Sonens och den
Helige Andes enhet”, som Cyprianus skrev på 200-talet (De Orat. Dom., 23: PL 4,536,
cit. i Lumen gentium, 4).
Tanken att gemenskap är delaktighet i treenighetens
liv belyses särskilt intensivt av Johannesevangeliet, där den kärleksgemenskap som
förenar Fadern med Sonen och med människorna är på en gång förebild och källa för
den broderliga gemenskap, som skall förena lärjungarna sinsemellan: ” älska varandra
så som jag har älskat er” (Joh 15:12; jfr 13:34); ” att de skall bli ett liksom vi
är ett” (Joh 17:21-22). Gemenskap mellan människor och den treeniga Guden, och gemenskap
mellan människorna själva, alltså. Redan under vallfärden på jorden kan lärjungen,
genom gemenskap med Sonen, få del av hans och Faderns gudomliga liv: “vår gemenskap
är en gemenskap med Fadern och hans son Jesus Kristus” (1 Joh 1:2). Det går alltså
inte att skilja på denna dubbla gemenskap: den med Gud och den oss emellan. När man
förstör gemenskapen med Gud, som är gemenskap med Fadern, Sonen och den Helige Ande,
då förstör man också roten och källan till gemenskapen oss emellan. När vi inte lever
i gemenskap oss emellan, är inte heller gemenskapen med den treenige Guden levande
eller sann.
Låt oss ta ytterligare ett steg. Gemenskapen, som är en frukt
av den Helige Ande, får sin näring av det eukaristiska brödet (jfr 1 Kor 10:16-17)
och uttrycks i broderliga relationer, ett slags föregripande av den värld som skall
komma. I eukaristin ger Jesus oss näring och förenar oss med Fadern, den Helige Anden
och med varandra. Detta nät av enhet som omfamnar hela världen föregriper den framtida
världen i vår tid. Just eftersom gemenskapen föregriper den framtida världen är den
en gåva som också har högst verkliga följder. Den gör det möjligt för oss att stiga
ur vår ensamhet, ur vår inlåsning i oss själva, och gör oss delaktiga av den kärlek
som förenas oss med Gud och med varandra. Det är lätt att förstå hur stor denna gåva
är, om vi bara tänker på uppsplittringen och konflikterna i relationerna mellan enskilda,
grupper och hela folk. Utan den Helige Andes gåva av enhet är det oundvikligt att
mänskligheten splittras. ”Gemenskap” är verkligen den glada nyheten, det botemedel
vi får av Herren mot ensamheten som idag hotar alla, den dyrbara gåva som gör att
vi känner oss accepterade och älskade i Gud, i enheten hos hans folk som samlas i
treenighetens namn; det är ljuset som gör att kyrkan strålar som ett tecken inför
folken: ”Om vi säger att vi har gemenskap med honom men vandrar i mörkret, ljuger
vi och handlar inte efter sanningen. Men om vi vandrar i ljuset, liksom han är i ljuset,
då har vi gemenskap med varandra” (1 Joh 1-2). Trots alla mänskliga brister genom
historien visar sig så kyrkan vara en förundransvärd skapelse av kärlek för att låta
Kristus komma nära varje människa som verkligen vill möta honom till tidens slut.
Och i kyrkan är Herren alltid vår samtida. Skriften är inte något som hör till det
förflutna. Herren talar inte i det förflutna utan i nuhet, han talar med oss, ger
oss ljus, visar oss vägen till livet, ger oss gemenskap, och förbereder oss och öppnar
oss för freden.