Påven ber för förföljda kristna

Några dagar efter att ha vädjat för den dödshotade afghanens liv ville påven den 26 mars uppmuntra de kristna som lever i länder där religionsfriheten är begränsad. I samband med söndagens middagsbön angelus, som han ledde från sitt fönster mot Petersplatsen, påminde Benedictus XVI om kardinalsinstallationen den 24 mars och sade att kardinalsdräktens röda färg påminner om vara redo att offra livet för den kristna tron.

-Konsistoriet som hållits nyligen för att installera femton nya kardinaler var en intensiv upplevelse av kyrkan, för det lät oss smaka på den andliga rikedomen i kollegialiteten, att vara tillsammans som bröder med olika bakgrund som alla förenas av samma kärlek till Kristus och hans kyrka, sade påven.

-Man kan säga att vi fick återuppleva den första kristna gemenskapen, som samlades kring jungfru Maria, Jesu mor, och Petrus, för att ta emot Andens gåva och för att engagera sig för att sprida evangeliet i hela världen, fortsatte Benedictus XVI.

-Det som utmärker kardinaler är troheten mot detta uppdrag, ända till offret av det egna livet, och det uttrycks både av deras ed och av den röda färgen, blodets färg, betonade han.

-Försynen låt koncistoriet äga rum den 24 mars, en dag då man firar minnet av de missionärer som stupat på evangelisationens front och i människans tjänst i olika delar av världen. Så blev konsistoriet ett tillfälle att känna oss nära alla de kristna som lider av förföljelser för trons skull. Varje dag får vi höra om deras vittnesbörd och om offret av dem som dödats. Det bygger upp oss och stimulerar oss att engagera oss allt mer uppriktigt och generöst för evangeliet. Min tanke går särskilt till de kristna gemenskaperna i de länder där religionsfriheten saknas eller begränsas på många sätt även om den erkänns på papperet . Till dem sänder jag en varm uppmuntran att hålla ut i Kristi tålamod och kärlek, som är utsäde för Guds rike som kommer, ja, som redan är närvarande i världen. Å hela kyrkans vägnar uttrycker jag min solidaritet med dem som tjänar evangeliet i så svåra situationer, sade påven, och tillfogade:

-Jag lovar att be för dem varje dag.