Il Papa rinuncia al titolo di Patriarca d'Occidente per rilanciare il dialogo ecumenico

(22 marzo 2006 - RV) Il Pontificio Consiglio per l’unità dei cristiani ha emesso un comunicato in cui spiega l’assenza nell’Annuario Pontificio 2006 del titolo ‘Patriarca d’Occidente’ nell’enumerazione dei titoli del Papa. La nota ricorda che in Oriente nel VI secolo “accanto ai quattro Patriarcati orientali (Costantinopoli, Alessandria, Antiochia e Gerusalemme) il Papa era compreso come Patriarca d’Occidente”. Il titolo fu adoperato nel 642 da Papa Teodoro I. “In seguito ricorse soltanto raramente e non ebbe un significato chiaro”. Nell’Annuario Pontificio “apparve per la prima volta nel 1863”.
Attualmente il significato del termine Occidente – afferma la nota - “non intende descrivere un territorio ecclesiastico” né un “territorio patriarcale”. Il titolo ‘Patriarca d’Occidente’ “potrebbe esprimere la giurisdizione particolare del Vescovo di Roma per la Chiesa latina”. “Di conseguenza – sottolinea il dicastero vaticano - il titolo sin dall’inizio poco chiaro, nell’evolversi della storia diventava obsoleto e praticamente non più utilizzabile. Appare dunque privo di senso insistere a trascinarselo dietro. Ciò tanto più che la Chiesa cattolica con il Concilio Vaticano II ha trovato per la Chiesa latina nella forma delle Conferenze Episcopali e delle loro riunioni internazionali di Conferenze Episcopali, l’ordinamento canonico adeguato alle necessità di oggi”. “Tralasciare il titolo di ‘Patriarca d’Occidente’ - commenta la nota - non cambia chiaramente nulla al riconoscimento, tanto solennemente dichiarato dal Concilio Vaticano II, delle antiche Chiese patriarcali (Lumen Gentium 23). Ancor meno tale soppressione può voler dire che essa sottintende nuove rivendicazioni. La rinuncia a detto titolo – conclude il comunicato del dicastero vaticano - vuole esprimere un realismo storico e teologico e, allo stesso tempo, essere la rinuncia ad una pretesa, rinuncia che potrebbe essere di giovamento al dialogo ecumenico”.