Wyznawcy judaizmu rozpoczęli obchody radosnego święta Purim. Wspominają ocalenie przed
zagładą zamierzoną przez Persów, w IV w. p.n.e. Zostali wtedy uratowani dzięki bohaterskiej
postawie żydowskiej królowej Estery, która nie wahała się zaryzykować życia dla swego
narodu.
W Purim, w synagogach odczytywana jest Księga Estery, ze zwoju – jak
każe tradycja – pięknie przyozdobionego przez kobiety. Ilekroć wymieniane jest imię
perskiego Hamana, który zamierzył zagładę Żydów, zgromadzeni w synagodze tupią i podnoszą
rwetes. Święto Purim ma radosny, wręcz karnawałowy charakter. W izraelskich miastach
urządzane są uliczne parady, w których uczestniczą poprzebierane na wszelkie sposoby
dzieci i młodzież. W szkołach odbywają się purimowe widowiska i zabawy. Do zwyczajów
purimowych należy rozdawanie jałmużny i prezentów, zabawa specjalnym bączkiem i spożywanie
ciastek w kształcie uszu znienawidzonego Hamana.
W obawie przed palestyńskimi
zamachami służby bezpieczeństwa i wojsko zostały postawione w stan podwyższonej gotowości.
W ostatnich latach palestyńscy ekstremiści wiele razy przeprowadzili w tym okresie
ataki, aby zakłócić przebieg święta.