Muzulmánok, zsidók és buddhisták a szerdai általános kihallgatáson

Március 1-jén, Hamvazószerdán már nem a VI. Pál-teremben, hanem a Szent Péter-téren gyűltek össze a világ minden tájáról érkezett zarándokok, hogy részt vegyenek XVI. Benedek pápa szerdai általános kihallgatásán. A kezdetben borult eget és szemerkélő esőt hamarosan napsütés váltotta fel a téren jelen lévő mintegy 12 ezer hívő nagy örömére. Közöttük voltak magyarok is: Spányi Antal székesfehérvári megyéspüspök, Keresztes Szilárd hajdúdorogi görög-katolikus püspök, valamint Dr. Obbágy László, a Nyíregyházi Szent Atanáz Hittudományi Főiskola kateketika professzora vezetésével egy 48 fős katekéta csoport. A budapesti Liszt Ferenc Zeneakadémia egyházzenei tanszakának hallgatói is jelen voltak a kihallgatáson, akiknek ötven fős csoportja olaszországi tanulmányúton vesz részt. A Szentatya magyar köszöntése így hangzott: „Isten hozott Benneteket! Ez a római út erősítsen meg hitetekben. Szívből adom Rátok apostoli áldásomat.” A magyar zarándokcsoport nemzetiszín zászlót lengetve köszönte meg a figyelmességet a Szentatyának.
A kihallgatás végén XVI. Benedek pápa elé járult gyűrűcsókra Spányi Antal székefehérvári és Keresztes Szilárd hajdúdorogi püspök.
A Szentatya végül hosszasan köszöntötte a zarándokokat, akik különböző ajándékokkal, lelkes tapssal és énekekkel, nevét skandálva fejezték iránta való szeretetüket, igazi örömünnepet varázsolva a Szent Péter-térre.
A vallásközti párbeszéd fontos jeleként a Pápa üdvözölt egy muzulmánokból, zsidókból és keresztényekből álló csoportot, akik az USA-ból érkeztek a Vatikánba. A közelmúltban a Zsidó Világkongresszus (World Jewish Congress) felajánlotta a Vatikánnak, hogy indítsák újra a megbeszéléseket a magas szintű mérsékelt muzulmán vezetőkkel egy három oldalú vallásközi párbeszéd részeként, amely a kölcsönös megértést erősítené meg a béke útján. A Pápa köszöntött még egy japán buddhista delegációt is, akik egy képet ajándékoztak a Szentatyának.