Литургическая память Свв. Кирилла и Мефодия

14 февраля Церковь праздновала литургическую память Свв. Кирилла и Мефодия, небесных покровителей Европы и Апостолов славян. В 9 веке – в византийскую эпоху – Святые Кирилл и Мефодий несли Евангелие народам восточной Европы, которые именно им обязаны созданием своего алфавита и переводом и распространением Библии на славянском языке.
Жизнь солунских братьев прошла в постоянном пути, среди трудов, приключений и опасностей: этих Святых связывали не только кровные узы и христианская вера, но и миссия – прокладывать новую тропу там, где уже было брошено семя христианскими миссионерами. Эта миссия и многие другие подвиги скрываются за нимбом и торжественной позой, характеризующей изображения этих, наверное, самых выдающихся Святых братьев вселенской Церкви. Разница в их возрасте была всего два года. Старший – Мефодий (в миру – Михаил) родился в 825 году в Салониках; там же увидел свет два года спустя его брат Кирилл (в миру – Константин). Согласно агиографическим повествованиям, вначале их пути разошлись. Первый рано проявил свои способности талантливого администратора и занял должность архонта одной из провинций Византийской империи. Младший брат получил блестящее образование в Константинополе, где изучал грамматику, риторику, астрономию и музыку, -- что гарантировало ему высокую должность при императоре. Но когда ему предоставляется такая возможность, Кирилл отказывается и принимает другое решение.
Одиночество в одном из монастырей Босфорского пролива, в который он удалился и где был рукоположен в дьякона, было прервано всего полгода спустя. Кирилл назначается преподавателем священных наук, удостаивается звания философа и отправляется к сарацинам, чтобы дискутировать о Троице. Сарацины выражают свое недовольство и пытаются отравить его, но теряют дар речи, увидев, что он спокойно выпивает яд. За это Кирилла награждают подарками и чествуют. Когда ему было около 35 лет, император Михаил 3 обращается к Кириллу после того, как приазовские хазары просят прислать к ним ученого, умеющего вести спор с Иудеями и сарацинами. Именно в этот момент братья объединяются и предпринимают первую из многочисленных совместных миссий. Два года спустя, в 863 году, наступает очередь Великой Моравии. Цель миссии – противостоять германскому влиянию при помощи миссионеров, знающих славянский язык. Но Кирилл и Мефодий идут еще дальше. Вероятно, заметив, как трудно передавать содержание Священного Писания на официальных языках Церкви – греческом и латинском, -- братья (согласно легенде, после долгих молитв и поста) изобретают новый алфавит, глаголицу, состоящий из 40 знаков, большей частью перенявших характеристики греческого курсива.
Миссия Святых Кирилла и Мефодия была столь успешной и выдающейся, что Папа, призвав братьев в Рим, принял их, выходя им навстречу. Непосильный труд подрывает здоровье младшего из братьев. 14 февраля 869 года Кирилл умирает из-за болезни. Мефодий принимает епископскую хиротонию и продолжает свою миссию, преодолевая вражду и непонимание. Он готовит себе на смену учеников для перевода священных текстов. Святой Мефодий умирает в 885 году. Его останки покоятся в кафедральном Велеградском соборе (нынешняя Чехия) за алтарем, посвященном Богородице. 31 декабря 1980 года апостольским посланием Egregiae virtutis Иоанн Павел II провозглашает солунских братьев небесными покровителями Европы.