Popiežius susitiko su Sahelio fondo valdyba.

Popiežius Benediktas XVI pirmadienio rytą taip pat susitiko su Popiežiaus Jono Pauliaus II Sahelio fondo valdybos nariais. Ši fondą popiežius Jonas Paulius II įkūrė 1984 metais. Jo tikslas – remti sausros kamuojamas Afrikos Sahelio regiono, tai yra Sacharos dykumos pietinės dalies šalis. Šiose šalyse, dėl sausros ir Sacharos dykumos progresyvaus plėtimosi į Pietus, nuolat mažėja dirbamos žemės plotai, o tai savo ruožtu turi tiesioginės įtakos šalių gyvenimo lygiui.

Popiežius Jonas Paulius II šios problemos apimtį ir pasekmes asmeniškai pamatė 1980 metais lankydamasis vienoje minėto reiškinio kamuojamų valstybių – Burkina Faso. Šios šalies sostinėje Ouagadougou popiežius paskelbė šiaurinio pusrutulio gyventojams skirtą kreipimąsi, kuriame ragino padėti sausros kamuojamoms Afrikos šalims. Praėjus keleriems metams po šio raginimo, 1984 metais buvo įkurtas Jono Pauliaus II fondas Sahelio kraštams. Vakarų šalių katalikų aukojamomis lėšomis Fondas finansuoja įvarius žemės ūkio, aprūpinimo vandeniu, dykumos plėtimosi stabdymo projektus Burkina Faso, Nigeryje, Malyje, Bisau Gvinėjoje, Mauritanijoje, Senegale, Gambijoje ir Čade – tai yra sausros labiausiai paliestose Sacharos dykumos pietinės dalies valstybėse. (jm)