STF DEVOLVE À "UNIVERSAL DO REINO DE DEUS" R$ 10 MILHÕES RETIDOS PELA POLÍCIA FEDERAL

Brasília, 13 fev (RV) - O Supremo Tribunal Federal decidiu devolver à Igreja Universal do Reino de Deus, os R$ 10,2 milhões apreendidos pela Polícia Federal, no aeroporto de Brasília, em 11 de dezembro do ano passado. No instante da apreensão, o dinheiro estava sendo transportado em sete malas, pelo deputado federal João Batista Ramos.

A pedido do Ministério Público, a Polícia Federal instaurou um inquérito para investigar a origem do dinheiro. Suspeita-se de que os reais seriam cambiados por dólares, que deveriam ser enviados ilegalmente, para fora do país.

O Ministro Carlos Ayres Brito, do STF, decidiu devolver os R$ 10,2 milhões depois que a Igreja do autodenominado bispo Edir Macedo, ofereceu em garantia, um imóvel localizado no centro de São Paulo.

A Universal do Reino de Deus alega que o dinheiro seria fruto da coleta de dízimos entre seus fiéis. No instante em que foi apreendido, estaria sendo transportado, em avião próprio, para São Paulo, onde a Igreja manteria uma contabilidade centralizada. "Dali _ argumenta a Universal do Reino de Deus, nos autos do processo _ são emitidos os cheques que financiam as despesas de uma rede de mais de quatro mil templos espalhados por todo o Brasil, incluindo os salários de cerca de 20 mil pastores e funcionários."

A apreensão do dinheiro rendeu enorme dor de cabeça à Polícia Federal. Os R$ 10,2 milhões foram guardados inicialmente no Departamento de Meio Circulante do Banco Central. Sucessivamente, a soma teve de ser depositada numa conta judicial com rendimentos, na Caixa Econômica Federal. (MZ)