Thánh Bernard (1090-1153) là đan sĩ Xitô ở Clairvaux và là tiến sĩ Hội Thánh.
Ngài thuộc dòng dõi quí tộc và chào đời tại lâu đài Fontaine-les-Dijon ở miền Đông
Bắc nước Pháp. Thân phụ ngài là ông Tescelin và thân mẫu là bà Aleth. Cuộc đời thánh
nhân quả là một trang sử tuyệt đẹp, đẹp cả về phương diện thiêng liêng lẫn nhân bản.
63 tuổi thọ với 41 năm sống đời đan tu và 38 năm làm Viện Phụ đan viện Xitô ở Clairvaux,
thánh Bernard đã đánh dấu một giai đoạn vàng son của cuộc sống khổ-chế và nhiệm-nhặt.
Thật thế, vào năm 1112 tức năm 22 tuổi, Bernard đã dứt khoát từ bỏ mọi vinh-hoa
phù-du thế-trần để ẩn mình trong nếp sống đan-tu. Một điều đáng chú ý: Bernard đã
cùng lúc kéo theo một đoàn hùng binh - thuộc đủ mọi giai tầng xã hội già trẻ khác
nhau - gồm khoảng 30 người ra đi tìm kiếm Tuyệt-Đối và thinh-lặng .. Trong số 30 người
này có 4 anh em ruột của Bernard (Barthélémy, André, Guy, Gérard) cộng với cậu ruột
Gaudry. Sau đó có thêm thân phụ Tescelin cùng em trai Nivard và em gái Hombeline.
Tất cả đã hăng say chọn nếp sống cho THIÊN CHÚA và vì THIÊN CHÚA, theo sát tinh thần
quy luật của thánh Biển-Đức (480-547), Ông Tổ của đời đan tu.
Ngay lúc sinh
thời, thánh Bernard đã làm không biết bao nhiêu là phép lạ chữa lành các bệnh hoạn
tật nguyền phần xác cũng như phần hồn. Đan sĩ Guillaume thuộc đan viện Xitô Saint-Thierry
ghi lại rằng, có nhiều tu sĩ sau khi chết, nhờ ơn đặc biệt Chúa ban, hiện về tỏ lộ
cùng Viện Phụ Bernard tình trạng đau thương hay hạnh phúc của Linh Hồn mình, nghĩa
là đã được lên Thiên Đàng hay vẫn còn bị giam cầm trong Lửa Luyện Ngục.
Một
trong những phép lạ đầu tiên của thánh Bernard liên quan đến người anh em họ hàng
tên Josbert, tử-tước vùng Ferté-sur-Aube. Tử-tước Josbert lâm
trọng bệnh, không nói được và bị bất tỉnh. Con trai cùng bạn bè tử-tước vô cùng đau
đớn khi thấy một người từng sống trong nhung-lụa giàu sang lại ra đi về thế giới bên
kia khi chưa được xưng tội và rước Của-Ăn-Đàng. Gia đình tức tốc báo tin cho thánh
Bernard biết. Thánh nhân đến ngay. Bên giường người bệnh, thánh Bernard trịnh trọng
tuyên bố:
- Người này bóc lột cướp của các
thánh đường, ức hiếp người nghèo và xúc phạm đến
THIÊN CHÚA. Ông phải trả lại cho nhà thờ những của cải ông tước
đoạt và xóa bỏ các dịch vụ bất công ông áp đặt trên người
nghèo, chỉ khi đó ông mới nói được để có
thể dọn mình xưng tội và lãnh nhận các Bí Tích sau cùng.
Mọi người kinh ngạc trước lời tuyên bố của thánh Bernard. Lòng tràn đầy sự tin tưởng
và niềm vui mừng, gia đình tử-tước Josbert hứa thực hiện ngay những điều thánh Bernard
đòi buộc.
Về phần thánh Bernard ngài lặng lẽ cầu nguyện cho người anh họ.
Sau đó thánh nhân chuẩn bị dâng Thánh Lễ. Lúc ngài vừa bước lên bàn thờ thì một sứ
giả chạy đến báo cho biết là tử-tước Josbert đã nói được và xin mời Viện Phụ Bernard
đến ngay. Dâng Thánh Lễ xong, thánh Bernard đến thăm người bệnh. Tử-tước Josbert tiếp
đón thánh Bernard với lòng tri ân thống hối. Ông dọn mình xưng tội và lãnh nhận các
Bí Tích sau cùng. Ông sống thêm được vài ngày nữa, thời gian đủ để ông thực thi mọi
chỉ thị của thánh Bernard. Sau cùng tử-tước Josbert ra đi về Nhà Cha trong an bình
thanh thản.
... Thánh Bernard còn là vị trung gian giảng hòa giữa các vua
chúa trần gian cũng như giữa lòng Giáo Hội Công Giáo. Xin trưng dẫn một trường hợp
điển hình thánh Bernard đã bẻ gãy sức kháng cự của Công tước Guillaume X
nhờ sức mạnh của Đức Chúa GIÊSU Thánh Thể. Câu chuyện xảy ra như sau.
Vào
tiền bán thế kỷ 12, Giáo Hội Công Giáo La-Mã có đến 2 vị Giáo Hoàng, 1 thật và 1 giả.
Năm 1130 Đức Innocenzo II (1130-1143) được bầu lên cách hợp pháp. Trong khi Đức Anacleto
II (1130-1138), chỉ là vị tiếm quyền nhưng được một số thủ lãnh đời của Âu Châu lúc
bấy giờ ủng hộ. Sự có mặt của 2 vị Giáo Hoàng gây hoang mang hỗn độn và chia rẽ giữa
lòng cả hai phía đạo và đời.
Một trong các người chống đối quyền cai trị hợp
pháp của Đức Innocenzo II là Công tước Guillaume X, thủ lãnh miền Aquitaine ở Đông
Nam nước Pháp. Công tước cũng dùng uy quyền riêng truất phế một số Giám Mục trong
vùng. Thấy tình thế thê thảm, nhiều người xin thánh Bernard - Viện Phụ Clairvaux -
can thiệp giảng hòa.
Năm 1135, thánh Bernard đích thân đến Aquitaine mở cuộc
họp với sự có mặt của các vị bản quyền cả đạo lẫn đời. Mặc cho bao nhiêu thương thuyết,
cuộc họp vẫn bế tắc. Trước khi khởi đầu một cuộc họp khác, thánh Bernard quyết định
cử hành Thánh Lễ. Công tước Guillaume có mặt nơi cửa nhà thờ. Sau khi Truyền-Phép
và trao bình an, Viện Phụ Bernard như được sức mạnh thần linh biến đổi hẳn. Gương
mặt ngài rực sáng như lửa, đôi mắt ngài long lanh và môi miệng ngài sẵn sàng mở cuộc
tuyên chiến. Thánh Bernard cầm đĩa thánh có Mình Thánh Chúa rồi tiến thẳng đến trước
mặt Công tước Guillaume. Thánh nhân dõng dạc tuyên bố:
- Chúng tôi van
xin ngài, nhưng ngài khinh khi ngoảnh mặt. Một lần khác, các tôi tớ THIÊN CHÚA,
quy tụ một số đông trước mặt ngài và khẩn cầu ngài nghe lời.
Nhưng ngài giả điếc làm ngơ. Giờ đây, chính
Quí-Tử của Nữ-Trinh, Chúa chúng ta, Thủ-Lãnh và là Tôn-Sư của
Giáo Hội Công Giáo mà ngài bách hại, đang đứng trước mặt
ngài. Nơi bàn tay tôi đang có mặt Vị Thẩm Phán kết tội ngài, Đấng
mà mọi loài phải phục lạy thờ kính: trên trời, dưới đất
và trong hỏa ngục. Tôi xin lập lại, đây là Vị Thẩm Phán có quyền xét
xử ngài, Đấng mà một ngày kia linh hồn ngài phải trả lẽ mọi điều.
Thử hỏi giờ đây ngài còn dám khinh thường, xem
Đấng-Chí-Công cũng chả hơn gì các tôi tớ Chúa không???
Mọi người có mặt kinh-khiếp lặng-im nín-thở, chờ đợi sức phản ứng vũ-bão của Công
tước Guillaume. Nhưng sự thật trái lại hẳn. Bị xúc động sâu xa, ông đứng bất động
như trời tròng, miệng lưỡi cứng đơ. Rồi toàn thân ông run lẩy-bẩy như lên cơn động
kinh và ngã lăn đùng dưới đất. Thánh Bernard dùng chân chạm đến người công tước và
bảo ông đứng lên. Bằng giọng cương quyết, thánh nhân nói thêm:
- Đức
Giám Mục Poitiers mà ngài đuổi khỏi ngai tòa đang có mặt
tại đây. Xin ngài đến giao hòa với vị Giám Mục và hãy để
vị Giám Mục trở về với giáo phận. Ngài sẽ làm đẹp lòng THIÊN CHÚA biết
bao khi ngài trao trả lại mọi danh dự cho vị Giám Mục. Xin ngài hãy hiệp nhất mọi
con dân dưới quyền ngài và hãy xóa tan mọi chia rẽ do ngài gây nên. Xin ngài
hãy tùng phục quyền bính hợp pháp của Đức Thánh Cha Innocenzo
II như toàn thể Giáo Hội Công Giáo đang tùng phục Vị Chủ
Chăn.
Trước lời lẽ trang trọng của thánh Bernard và nhất là trước sự hiện
diện thật sự của Đức Chúa GIÊSU Thánh Thể, Công tước Guillaume đứng im không dám nhúc
nhích. Ông thật sự ăn năn thống hối.
Sau khi thi hành mọi chỉ thị của thánh
Bernard, ông từ bỏ vinh quang thế trần và ẩn mình nơi thanh vắng để sống đời chay
tịnh hãm mình. Năm ấy công tước Guillaume tròn 38 tuổi.
(Odette Philippon,
”Bernard de Clairvaux - Message de tous les temps”, Pierre Téqui Éditeur, 1990, trang
67+208). Sr. Jean Berchmans Minh Nguyet