Påven hoppas prästmordet tjänar religionsdialogen

Benedictus XVI fick nyligen ett gripande brev från den katolske präst som mördades i Turkiet i söndags. Brevet var undertecknat den 31 januari och kom fram några dagar efter hans död, berättade påven på onsdagen samtidigt som han sade att han hoppas att offret av prästens liv skall bidra till religionsdialog och fred.

8000 människor reste sig och applåderade länge och varmt till minne av den mördade prästen när påven under onsdagens allmänna audiens sade: Idag måste vi minnas fader Andrea Santoro.

Påven tackade gripen för applåden från alla de 8000 människor som fyllde Vatikanens stora audienshall.

-Som vi alla vet hörde han till Roms stift och dödades i Turkiet i söndags medan han bad i sin kyrka, sade påven.

-Jag fick just i går kväll ett vackert brev från honom, som han skrev den 31 januari tillsammans med den lilla kristna gemenskapen i jungfru Marias församling i Trabzon, berättade Benedictus XVI.

-Igår kväll blev jag djupt gripen av att läsa detta brev, som är en spegel av hans prästsjäl och hans kärlek till Kristus och människorna och hans engagemang för små och svaga människor, sade påven.

-Brevet kommer att publiceras i [Vatikanens dagstidning] Osservatore Romano som ett gripande vittnesbörd av kärlek och bejakande av Kristus och hans kyrka.

-Tillsammans med hans brev publiceras också ett annat brev skrivet av kvinnorna i hans församling, som bjuder in mig att besöka dem, berättade påven.

-Må Herren ta emot denne tystlåtne och modige evangeliets tjänares själ, och låta offret av hans liv bidra till dialogen mellan religioner och fred mellan folken, sade Benedictus XVI.

Fader Santoros kvarlevor fördes 7 februari till Rom, där en högtidlig begravningsmässa skall firas i Roms domkyrka Lateranbasilikan på fredag förmiddag.

På torsdagen samlas Turkiets katolska biskopar i Istanbul för att diskutera vad kyrkan skall göra efter mordet på fader Andrea Santoro och fira en mässa till hans minne tillsammans med påvens ambassadör eller ”nuntius” i Turkiet ärkebiskop Antonio Lucibello och ordföranden för Turkiets biskopar Ruggero Franceschini.

Under onsdagsförmiddagens allmänna audiens i Vatikanen fortsatte Benedictus XVI sina meditationer om psaltarpsalmerna i katolska kyrkans dagliga bön tidegärden. ”Herren är nära alla som ropar”, säger Ps 145, som var ämnet för dagens meditation. Psalmen beskriver Gud som ”en kärleksfull kung, som är ömsint och trogen och är god mot alla sina skapelser.”

-Psalmens författare betonar att Herren har en särskild kärlek till svaga och fattiga. Gud är en fader som visar att han är kung genom att böja sig ned och skydda dem som är mest bräckliga och försvarslösa, sade påven, och påpekade att den mördade prästen Andrea Santoro var ett exempel på denna kärlek de mest utsatta.