15 uutta kardinaalia

22.2.2006. Keskiviikon yleisellä vastaanotolla ilmoitti Benedictus XVI paaveutensa ensimmäisestä konsistorista eli kardinaalikokouksesta,jolloin nimitetään 15 uutta kardinaalia.Konsistori pidetään maalisk. 24. Yleinen vastaanotto jouduttiin jälleen pitämään kahdessa osassa, basilikassa ja vastaanottohallissa, sillä osanottajia oli yli 14 000, joiden joukossa tuhansia nuoria."Tämä ilmoitus liittyy sopivasti Pietarin Istuimen juhlaan,mitä liturgisessa kalenterissa vietetään helmik. 22. sillä kardinaalien tehtävä on tukea ja auttaa Pyhän Pietarin seuraajaa hänelle annetussa apostolisessa tehtävässä Kirkon palveluksessa", lausui paavi ja jatkoi "uudet kardinaalit kuvaavat hyvin Kirkon universaalisuutta, tulevathan he eri puolilta maailmaa.
Uusien kardinaalien joukossa on mm. Johannes Paavali II:n yksityissihteeri mons. Stanislaw Dziwisz. Joukossa on myös kolme yli 80-vuotiasta, jotka ovat palvelleet Kirkkoa esimerkillisellä uskollisuudella. Uudet kardinaalit edustavat todella kirkon universaalisuutta, kuten paavi totesi, sillä 8 tulee Euroopasta, kolme Amerikasta, kolme Aasiasta ja yksi Afrikasta. Uudet mukaan lukien kardinaalien lukumäärä kohoaa 193, joista 120 voi äänestää seuraavaa paavia edellisen kuoltua. Kardinaalien tärkein tehtävä on siis valita uusi paavi kun edellinen kuolee. Tällä hetkellä suuri osa kardinaalikollegion jäsenistä toimii arkkipiispoina suurissa hiippakunnissa maailmalla tai tärkeissä tehtävissä Vatikaanissa. Paavi päättää itse kardinaalin nimityksestä, tämä onkin hänen ainoa mahdollisuutensa vaikuttaa seuraavan paavin valintaan. Kardinaalikollegio toimii myös neuvoa antavana elimenä paaville.