Nuntius i Jerusalem 1998-2005 efterlyser "aggressivare" religionsdialog

Ärkebiskop Pietro Sambi är en av påvens diplomater som i februari blir ambassadör eller nuntius i Washington efter att ha företrätt Heliga Stolen i Jerusalem sedan 1998. När han lämnade Jerusalem var det många som utryckte sin tacksamhet för vad Sambi gjort under sina år som Vatikanens diplomatiska sändebud till både Israel och palestinierna, berättar Catholic News Service. Ärkebiskop Sambi är ett exempel på att det finns människor som arbetar för fred och interreligiös dialog i en tid då nyheterna från Mellanöstern domineras av motsatsen.

Israels turismminister Avraham Hirchson sade att ärkebiskop Sambi var “en vän till staten Israel och till folket Israel.”

-Jag tror att du har gjort mer för freden i Mellanöstern än många människor vi ser i tidningarna varje dag, sade han.

-För första gången byggde du upp kontakter mellan oss och det palestinska turismdepartementet, berättade Hirchson, som påpekade att Israel har uppskattat Sambis ansträngningar för att kristna pilgrimer skulle återvända till det Heliga landet efter den andra intifadans början år 2000.

-Om antalet turister har gått upp från 51.000 för ett år sedan till 300.000 I år är det tack vare ditt fantastiska arbete, sade den israeliske turismministern.

En av Israels tidigare överrabbiner, Israel Meir Lau, sade att Sambi klarade av utmaningen att följa sin egen tro och samtidigt respektera andras.

-Ärkebiskop Sambi har visat oss att med litet flexibilitet och många leenden kan vi uppfylla Mikas profetia (att utrota våld bland folken), sade rabbinen.

Den 19 januari höll ärkebiskop Sambi sin avskedsfest på Heliga stolens ambassad, den s k nuntiaturen. De flesta diplomater har separata mottagningar för israeler och palestinier, men han bjöd in bägge, och bjöd sina observanta judiska vänner på kosher-mat.

-Ärkebiskop Sambi lyckades ha goda relationer till bägge, bade palestinier och israeler, bade med lokalbefolkningen och myndigheterna, sade ledaren för katolikerna i området den latinske patriarken av Jerusalem Michel Sabbah på Sambis avskedsmottagning.

Sambi själv sade att han aldrig kommer att glömma Jerusalem.

-Jag kommer inte att lämna Jerusalem för Jerusalem är inuti mig, sade han.

Han sade att han hade velat se en mer omfattande och mer aggressiv interreligiös dialog för att visa “att den heliga staden Jerusalem inte splittrar människor utan förenar dem.”