Gwardia Szwajcarska obchodzi 500-lecie rozpoczęcia przez pierwszych Szwajcarów służby
u boku papieża. Przypadającą jutro rocznicę przypomniał arcybiskup John Foley przy
okazji liturgicznego wspomnienia jednego z patronów tej gwardii – świętego Sebastiana.
Przewodniczący
Papieskiej Rady do spraw Środków Społecznego Przekazu odprawił 20 stycznia mszę dla
gwardzistów w ich kaplicy noszącej wezwanie świętych Marcina i Sebastiana. Przypomniał,
że już w 21 lat od rozpoczęcia służby następcy Piotra 147. żołnierzy Gwardii Szwajcarskiej
oddało życie w jego obronie. Było to podczas najazdu wojsk cesarza Karola V na Rzym
w roku 1527. W rocznicę tego wydarzenia – 6 maja – nowi gwardziści składają co roku
przysięgę. Arcybiskup Foley nawiązał też do pluralizmu kulturowego Szwajcarii. W szczególny
sposób przygotowuje on do służby przy bramach Watykanu, gdzie przybywają ludzie różnych
języków i kultur. W Gwardii Szwajcarskiej widzą oni jakby przedstawicieli papieża.
Dla pielgrzymów i turystów gwardziści są bardziej widoczni, niż liczni duchowni pracujący
w Watykanie.