Apia-Samoa arkivyskupas emeritas Pio Taofinu’u mirė ketvirtadienį, sulaukęs 82 metų,
gruodžio 9-tą dieną. Maristų kongregacijos vienuolis, Pio Taofinu’u buvo vienintelis
Ramiojo vandenyno salų kardinolas. Samoa salose, kurių gyventojų dauguma yra krikščionys,
kardinolas Taofinu’u buvo žinomas kaip įtakingos katalikų Bažnyčios vadovas. Pranešus
apie kardinolo mirtį, Samoa Nepriklausomosios valstybės parlamentas nutraukė sesijos
darbą, o vadinamosios Amerikietiškosios Samoa Senatas pagerbė kardinolą tylos minute.
Daugiau kaip 34 metus Samoa Bažnyčiai vadovavęs kardinolas Pio Taofinu’u salyno katalikams
yra žinomas dėl įvestos liturginės reformos, pripažinusios vietinių papročių naudojamus
simbolius ir gestus Samoa apeigose. Popiežiaus Pauliaus VI paskirtas Samoa-Apia vyskupu
1968 metais ir jo pakeltas kardinolu 1973 metais, Pio Taofinu’u vadovavo Samoa Bažnyčiai
iki 2002 metų lapkričio 16-tos dienos, kai buvo popiežiaus Jono Pauliaus II dėl amžiaus
atleistas nuo ordinarinių pareigų. Kardinolas Taofinu’u buvo Vatikane 1998 metais
vykusiose Okeanijai skirtos neeilinės vyskupų sinodo asamblėjos deleguotas pirmininkas.
Ramiajame vandenyne esančios Samoa Bažnyčios pradžia siekia XIX amžiaus vidurį, kai
į polineziečių prieš 2000 metų apgyvendintas salas atvyko pirmieji europiečiai. 1845
metais buvo pakrikštyti pirmieji salyno katalikai. 1970 metais Vakarų Samoa lankėsi
Dievo tarnas popiežius Paulius VI-sis. Šiuo metu Samoa katalikų bendruomenę sudaro
48 tūkstančiai katalikų, nors, kaip minėta, beveik visi 170 tūkstančių šalies gyventojų
yra krikščionys. Samoa Nepriklausomosios valstybės teritorijoje, buvusioje Vakarų
Samoa, veikia Apia-Samoa arkivyskupija. Tuo tarpu kaimyninėje Rytų Samoa, kuri dažniausiai
yra vadinama Amerikietiškąja Samoa, veikia Samoa-Pago Pago vyskupija, kuri yra motininės
Samoa Apia arkivyskupijos sufraganija. Be dviejų Samoa vyskupijų yra dvi salų misijos
- Funafuti ir Tokelau. Samoa Bažnyčios sielovadoje darbuojasi 64 kunigai, vadovaujančių
46 parapijoms. Jiems talkina 32 nuolatiniai diakonai, 40 vienuolių ir 72 vienuolės.
Kunigystei Samoa kunigų seminarijoje rengiasi 22 klierikai. Kardinolo Pio Taofinu’u
įpėdinis Apia-Samoa arkivyskupijoje yra 53 metų arkivyskupas Alapati Lui Mata’eliga.
Kardinolo Pio T
aofinu’u laidotuvės įvyks šeštadienį, sausio 28 dieną. Kardinolas bus palaidotas Samoa
sostinės Apia Marijos Nekaltojo Prasidėjimo katedroje.
Mirus kardinolui Pio Taofinu’u Kardinolų Kolegiją sudaro 178 kardinolai. (sk)